愛してるよ、ユイ（仮）

「私、世界で一番、幸せ者かもしれない」
　
　
クラスで一番地味で、いつも背景みたいに息を潜めていた私。
　
そんな私に、高校で一番のイケメンであるハルトが声をかけたのは、奇跡だと思った。
　
　
「ユイ、ずっと好きだった。僕の初恋なんだ」

夕焼けの教室。
ハルトにそう言われて、真っ赤な顔で頷いたあの日。
　
　
付き合ってからの毎日は、
甘い砂糖菓子の中にいるみたいに、ふわふわしてた。
　

「ユイは、清楚なワンピースと黒髪のロングが一番似合うよ」


ハルトの希望で、腰まで伸ばした黒髪。
それをハルトは優しく撫でる。

「ハルトって、本当に私のことを見ててくれるんだね」

「当たり前だよ。……僕は一番『ユイ』を愛してるんだから」
　
　
でも。
　
　
その言葉の、本当の意味。
　
　
あの日。
ハルトくんの部屋で、クローゼットの奥に隠された古いアルバムを見つけるまでは。
　
　
――『卒業記念・市立第一中学校』
　　
　
パラパラとページをめくると、あるページで指が止まった。
　
そこには、今の私と
「全く同じワンピース」で。
「全く同じロングの黒髪」の女の子が、笑っていた。
　
　
――佐藤 結衣(ユイ)
　
　
　
私の名前は、田中 結衣(ユイ)
　
「……見ちゃったんだね」

　
背後から、氷のように冷たい声。
　
　　
「ハルト、この子……」
　
　
「……あの日、僕の目の前で死んじゃった、本物の結衣(ユイ)」
　
　
ハルトはゆっくりと歩み寄り、私の髪を撫でた。
その指先は、まるで死人のように冷たい。
　
　
「最初は全然似てなかった。
　でも、僕の言う通りにメイクして、髪を伸ばして、この香水をつけて……。
　ほ　ら、今はもう、どこから見てもあのときのユイだ」
　
　
「……っ、やめて！」
　
　
突き放そうとする私の腕を、彼は折れそうなほど強く掴んだ。
　
　
「昨日のデート、笑い方が少し違ったよね。
　彼女はもっと、控えめに笑うんだ。
　……次は、間違えないで。ガッカリさせないでよ、ユイ」
　
　
ハルトの瞳。
そこに映っているのは、私じゃない。
　

　「愛してるよ、ユイ」



甘い、愛の言葉。
でもそれは私に向けられたものじゃなかった。