あの日を越えて、二度目の初恋を～最愛の彼との再会愛～

「ああ……それ、私も驚かされた」

　ぼうぜんとしていたら、董子が困ったように眉尻を下げて苦笑いをしていた。

「いったいどうして……」
「実は保育園のお迎えのとき、ほかの園児でパパに来てもらってる子がいてさ。そう呼んでるから自然と覚えちゃったみたい」
「そうなんだ」

　二歳の優愛は、目に映るもの、耳から聞こえてくるものすべてを吸収しようとする。
　そうやって知識が蓄積していくことは、成長過程として当然だ。

「パパは？　どこ？」
　
　優愛に尋ねられ、思わず言葉を詰まらせた。うまい返事ができない自分がもどかしい。
　どう伝えようかというより、どうごまかそうかと考えてしまった。情けない気持ちのまま、無言で優愛の頭をなでる。

「パパ、かぁ……」

　困りながらつぶやき、董子の顔を見た。
　私はこの子に幸せを与えられているのかな？　そんな考えが脳裏をかすめて胸が痛くなる。