ハルカとマドカ

ハルカとマドカ

　「そんなに大荷物でどうしたの？」
　僕は放課後、声をかけられた。
　僕に声をかけたのは幼馴染の双子女子、ハルカとマドカだ。
　ハルカとマドカは一卵性の双子で顔がよく似ているが、ハルカが長髪、マドカがボブと髪型が違うので見分けはつきやすい。
　「最近学校に置いてる教科書とかにラクガキされるんだ。だから全部持って帰る」
　「えー！　ひどーい！」
　声をあげたのはハルカだ。
　双子でも性格は違って、ハルカは活発だが、マドカはおとなしい。
　「なんて書いてあるの？」
　ハルカは続ける。
　「全部は見てないけど、大好き、とか愛してる、とか……気味悪いよな」
　「きもちわるー！」
　ハルカは両手で口をおさえながら言った。
　「じゃあ、帰るから」
　「うん、またね」
　マドカが答えて手を振った。
　「気をつけろよー！」
　ハルカも手を振った。

　帰宅後、僕は改めて教科書を見てみた。
　そこにはやはり『愛してる』や『いつも見てる』と油性マジックで書かれている。
　「……ん？」
　１つの教科書が目に留まった。
　「『付き合って』……『マドカ』！？」
　『マドカ』と名前が書かれていたのだ。
　信じられないが間違いない。このラクガキの犯人はマドカだ。
　どうしてこんなことを……。僕はすぐに電話した。
　「マドカ！？　お前、僕の教科書にラクガキしたのか！？」
　『えっと……それは……』
　マドカはしどろもどろに答えたかと思うと、すぐに電話を切ってしまった。
　しょうがない。明日学校で問い詰めるしかない。

　次の日の朝。
　僕が学校に行くと、正門で騒ぎが起きていた。警察もやってきている。
　「飛び降り自殺だって！」
　誰かが叫んでいるのが聞こえた。
　「今日は休校です！　家に帰ってください！」
　先生も叫んでいる。
　僕は最悪のシナリオがよぎった。ラクガキがバレたマドカが自殺したのではないかと。
　いや、まさかな。
　僕は自分の家に戻ることにした。

　帰り道の住宅地。
　誰かが立っているのが見えた。……あれは、ハルカだ。
　ハルカも僕の方を見た。
　「よかった。うまくいって」
　ハルカはにっこり微笑んだ。
　「わたしがマドカを突き落としたの。だって、邪魔者はいらないもんね？」