振り返るより先に気づいて、澄華は⼩さく⽬を⾒開いた。
「……陽⽃？」
6班の⾯々と話していたはずの陽⽃が、隊列を抜けるようにして
戻ってきていた。
少し息を弾ませながら、何事もなかったかのように澄華の隣に並ぶ。
「なんでこっち来たの？
時川班⻑たちと話してたんじゃ……」
澄華は階段を上がり始めながら、⾸を傾げて尋ねた。
すると陽⽃は、少しも迷うことなく、にっと笑って⾔い切った。
「なんとなく！」
あまりに即答すぎて、澄華は思わず⾜を⽌めかける。
訝しげな表情で陽⽃を⾒ると、本⼈はまったく気にした様⼦もなく、
肩をすくめた。
「初めての地上だしさ。
俺と澄華だって、昨⽇知り合ったばっかだけど……」
そう前置きしてから、少しだけ声のトーンを落とし、けれど変わらず
無邪気な笑みを浮かべて続ける。
「それでも、知ってるやつが隣にいたほうが安⼼すんだろ？」
その⾔葉に、澄華の⾜が完全に⽌まった。
