「……3、時の……⽅向……に……」
凛の視線が、鋭くなるのを感じる。
「……時川、班⻑……が……」
「……その、奥……」
⼀度、息を吸おうとしてむせる。
「……陽、⽃……と……⻯、也……も……」
そこで、限界が来た。
視界が完全に⽩く染まり、⾝体から⼒が抜けていく。
「……頼み……ます……」
それが、最 後の⾔葉だった。
澄華の⾝体が、凛の腕の中で完全に脱⼒する。
「……⾬宮？」
呼びかけても、返事はない。
凛は⼀瞬、⻭を⾷いしばり、澄華の顔を⾒る。
⾎に濡れた隊服。
浅く、かろうじて続いている呼吸。
「……っ、クソ」
凛は澄華をしっかりと抱き直すと、静かに、しかし確かな声で呟いた。
「後は任せろ」
その⽬はすでに、三時の⽅向――
異喰が群れる戦場の奥を、正確に捉えていた。
「お前は、もう⼗分やった」
そして凛は、澄華を安全な場所へ運ぶため、⼀歩を踏み出す。
その背には、⽣き残った者の責任と、託された命の重さが、
確かに刻まれていた。
