（ここは……異喰の肩の上）
現実に引き戻され、澄華は⻭を⾷いしばる。
このままでは、⾃分も時川も次の瞬間には振り落とされかねない。
――迷っている時間は、ない。
澄華は視線を⾛らせ、先ほど倒した異喰の⾝体に、まだ刺さったままの
⾃分のポインターを⾒つけた。
時川を抱え直し、澄華は思い切って、その⽅向へと跳んだ。
空気を切る⾳。
落下の恐怖が、背⾻を駆け抜ける。
だが――
⼈差し指のサックに、親指で触れた瞬間。
磁⼒が、⾝体を引き寄せた。
「――っ！！」
衝撃を殺しきれず、膝に痛みが⾛る。
それでも、なんとか着地した。
すぐさま、さらに下へ。
太く、根を張った⼤⽊の幹が視界に⼊る。
澄華は最後の跳躍を⾏い、⽊々の影に滑り込むように降り⽴った。
「……っ、はぁ……」
息を整える暇もない。
澄華は⽊の根元に時川を下ろし、幹にもたれかからせるようにして
そっと寝かせた。
⾃分が隊服の下に着ていたシャツを、ためらいなく裂く。
そして、⼀番出⾎の激しい額に――
強く、きつく巻きつけた。
「……⽣きてください。」
それは、祈りのような⾔葉だった。
