ようやく⽊々を抜けた澄華は、思わず⾜を⽌め――空を⾒上げた。
そこには、先程、⻯也が倒した異喰よりも⼤きい個体が、
明らかに複数………少なくとも、三体以上はいた。
⾁の塊のような巨体が、地⾯を踏み砕きながら蠢くその合間を縫うように、
必死に空を切り裂いている影があった。
――時川だ。
翻弄されながらも紙⼀重で攻撃をかわし、反撃を続けている。
だが、その動きは、明らかに鈍っていた。
「……っ！」
胸が、締め付けられる。
（間に合って……）
願うより早く、澄華は叫んでいた。
「時川班⻑！！！！」
声を張り上げると同時に、迷いは⼀切なかった。
澄華は磁極砲を構え、⼀番⼿前にいた異喰へと、引き⾦を引いた。
――パンッ！
乾いた発砲⾳。
放たれたポインターは、狙い通り、異喰の肩へと突き刺さる。
次の瞬間には、もう磁極砲をカーゴパンツのポケットへと押し戻していた。
左右の腰から、錐⼑を同時に抜く。
⼼臓が、うるさいほどに鳴っている。
だが、不思議と思考は冴えていた。
跳躍装置のレバーを引き、⼈差し指のサックに親指で触れる。
――ギンッ。
強烈な磁⼒が発⽣し、澄華の⾝体は容赦なく引き寄せられた。
