ここでも“もんぺ”だ。
地味な着物に合わせて下駄を履いた女性は、しゃがみこむ私の背中をそっと撫でてくる。
こんな母のような優しさを8歳から受けていなかった私は、心地よさのようなものを感じてしまった。
「おなか……いたくて…」
「見ない格好だけれど、都会から疎開してきた子かね…？」
「……はい」
「うち、すこし山を入ったところにあるから来なさんな。立てるかい…？」
すみません、と。
女性の腕を借りて立ち上がる。
安心を感じたからか、腹痛はわずかに和らぎ始めていた。
でもこのままひとりで彷徨うわけにはいかないから、ここは病人のふりをしたほうが得策かもしれない。
「大変だったろう？とくにここは空襲もあまりなくてね、だからこそみんなで助け合っていかんと。…空の軍神様たちがお国を助けてくださっているから」
驚いた。
私を助けて家まで案内してくれている女性が、切なそうに微笑んだ女性が、どことなく誰かの面影があったから。
うそ、もしかしてそーいうこと……？
鳥海に会えるんじゃなく、あれは鳥海に似た人に会ってしまうサイコロなの…？
