翌朝。
結局一睡もできなかった紫乃は、少しやつれた表情で夫の居室を訪れた。
「……まだ、お戻りではないのね」
昨日、寝台の上に畳んでおいた夜着が、そのままになっている。
タミに尋ねると、たまにこうして連絡もなく、帰ってこない日もあるのだとか。
「申し訳ありません、紫乃様。軍のことは、私共にも……」
執事に聞いても、返ってくるのは同じ言葉だった。
軍関連のことは機密事項だから、例え家族であっても、知らされないという。
執事が気まずそうに眉根を寄せる。
「わかりました。私、お庭に水撒きしてきます」
（私が暗い顔をしてたら、みんなが気を遣うわ。勇心様はお医者様だけど、海軍所属の医師なのだから、仕方ない……。わかってはいるのだけれど……）
紫乃は胸の奥に重く沈むものを抱えながら、庭の片隅でしゃがみ込んだ。
（実家で暮らしていた時は、誰にも期待することなんてなかったのに……）
篁家に嫁いできてからは、夫にも使用人にも親切にして貰っているうちに、いつしか心の拠り所を見つけていた。
全ては、この結婚を申し出てくれた、勇心の優しさから始まったのだと、改めて思い知った。
（勇心様に……会いたい）
たった一日会えないだけなのに、不安が静かに、心を蝕んでいく。
