食卓に並べられた料理は、すっかり冷めてしまった。
紫乃は自分の席に正座したまま、微動だにせず勇心の席を見つめていた。
――ボーン、ボーン。
柱時計がまるで何かを告げるように、重々しく鳴り響いた。
紫乃はハッとし、時計に目をやると、時計の針は夜の八時を指していた。
（十九時に帰ると仰っていたのに……。きっと、急患でお忙しいのよ……）
そう自分に言い聞かせながらも、胸の奥にじわりと広がる不安を、どうしても拭いきれない紫乃。再び静まり返った部屋の空気が、時間と共に冷たくなっていく。
その夜、日付が変わっても、勇心は帰らなかった。
電話のベルが鳴ることもなく、夜は容赦なく更けていった。
