白皿におにぎりを三つ並べ、布巾をかける。
タミがそれを見て、心配そうに顔色を窺う。
「紫乃様、私がお持ちいたしましょうか？ 夜の廊下は暗うございますし……」
「ありがとう。でも、平気よ。……私が届けたいの」
紫乃の声は、どこか芯のある響きを帯びていた。
「では、私は後片付けをしておきますね」
「お願いします」
紫乃は右手で皿を持ち、左手を伸ばし、壁伝いに書斎へと向かった。
書斎の前に辿り着いた紫乃はノックをしようと息を整える。
すると、中から低くくぐもった声が漏れてきた。
「……素早く開腹して、肝臓を切除し……」
「ッ……？！」
紫乃の肩がびくんと跳ねた。
手にしていたお皿が傾き、布巾とおにぎり一つが廊下に転がり落ちる。
（……黄泉の手）
紫乃はきつく目を閉じる。けれど、瞼の裏に思い浮かんだのは、この家に嫁いできた日からの出来事だった。
日当たりのよい部屋、さりげない優しさ。生家では決して得られなかった、穏やかであたたかな日々。
何より、目が不自由な紫乃を受け入れてくれた人。
（腹切りの黄泉の手と言われていても、患者を救うために切らざるを得ないのよ……きっと。私はもう、勇心様の妻なのだから。どんなお方であろうとも、添い遂げる覚悟で嫁いできたのよ……）
