雨が強くなっていたが、何となく走る気になれなかった。
夏の夜明けだというのに天気が悪いせいでまだ薄暗い。
ぬかるんだ道をだらだら歩きながら。迫る足音にはとっくに気付いている。
「……」
ぱしゃ、と水を跳ねる音が
すぐ後ろで止まった。
「やっぱり。あんたか」
数ヶ月ぶりに見るその男はそんな気がしてた、と続けた。
牢に拘束していた頃とは違い、健康そうな姿を取り戻している。冷たい雨の中で向かい合う。
「どういうつもりだ」
「は」
「これ。ハルが作ったんだろ？」
その手には紙袋と、俺の傘がある。
「よくわかるな？見ただけで」
「わかるさ。何回も食べてきた」
ちく、と。なぜか胸が疼いた。
「どういうつもりと言われても。俺は命令に従っただけだ」
「……ハルが。俺に届けろって？」
「そうだ。もう帰ったなら、傘返せ」
「── 泣いて、ないか」
傘を受け取った時、虚ろな目をしたイーヴァンにそう尋ねられた。
「……泣いてるよ。陰で」
口が勝手に答えていた。
「でも、俺たちの前では無理して笑ってる。」
イーヴァンが唇を噛む。そのまま踵を返そうとすると。
「待ってくれ」
聞き逃しそうになるほど弱々しい声だった。
「ハルは……銃声をすごく怖がるんだ」
「なに？」
「子供の頃に、目の前で父親を銃殺されてる」
── 『マナト』。
俺の名を呼ぶ彼女の声が
瞬間、何故か蘇る。
書庫で見た、涙。
震えていた手。
淋しそうな笑顔。
「守ってやってくれ。……頼む」
ずぶ濡れで言う男の頬に流れているのが雨なのか涙なのか、わからない。
縋るような視線に背を向け、今度こそ立ち去った。
夏の夜明けだというのに天気が悪いせいでまだ薄暗い。
ぬかるんだ道をだらだら歩きながら。迫る足音にはとっくに気付いている。
「……」
ぱしゃ、と水を跳ねる音が
すぐ後ろで止まった。
「やっぱり。あんたか」
数ヶ月ぶりに見るその男はそんな気がしてた、と続けた。
牢に拘束していた頃とは違い、健康そうな姿を取り戻している。冷たい雨の中で向かい合う。
「どういうつもりだ」
「は」
「これ。ハルが作ったんだろ？」
その手には紙袋と、俺の傘がある。
「よくわかるな？見ただけで」
「わかるさ。何回も食べてきた」
ちく、と。なぜか胸が疼いた。
「どういうつもりと言われても。俺は命令に従っただけだ」
「……ハルが。俺に届けろって？」
「そうだ。もう帰ったなら、傘返せ」
「── 泣いて、ないか」
傘を受け取った時、虚ろな目をしたイーヴァンにそう尋ねられた。
「……泣いてるよ。陰で」
口が勝手に答えていた。
「でも、俺たちの前では無理して笑ってる。」
イーヴァンが唇を噛む。そのまま踵を返そうとすると。
「待ってくれ」
聞き逃しそうになるほど弱々しい声だった。
「ハルは……銃声をすごく怖がるんだ」
「なに？」
「子供の頃に、目の前で父親を銃殺されてる」
── 『マナト』。
俺の名を呼ぶ彼女の声が
瞬間、何故か蘇る。
書庫で見た、涙。
震えていた手。
淋しそうな笑顔。
「守ってやってくれ。……頼む」
ずぶ濡れで言う男の頬に流れているのが雨なのか涙なのか、わからない。
縋るような視線に背を向け、今度こそ立ち去った。
