きみが春なら

「何だ。ちゃんとわきまえてるのね」
「急に優しくなるんじゃないわよ」
「それじゃ、どうなるんですかね。花嫁選び直し？」
「俺もそう思ったよ。ところが、王子はいきなり彼女をガバッ！て抱きしめて。祝福の拍手をしろ！って」

再び女たちの悲鳴が轟く。
別の客が指笛を鳴らし、皆が笑った。

「驚いた。随分惚れ込んでますね」
「結局その女になるって事？何なのその茶番。どうかしてる」
「そんな無礼、よく許したわね。国民の前で恥かかされたのに」
「なぁ？その場で殺されたっておかしくなかったよ」
店内を飛び交う穏やかじゃない言葉。
それが彼女に結びつく可能性なんて、考えたくもないのに。

「何て……いうんだ？そのプリンセス」

急に話に割って入った俺に、視線が集まった。

「え？あぁ。何だっけ。ラジオで一度聞いたきりだからなぁ」
「異人なのね、道理で。おかしな名前だったもの」
「えーと……」

震える手をカウンターの下に隠し、何でもない顔を必死につくる。
とてつもなく嫌な予感が迫りくる。


「ハル、じゃなかったか？ハル、なんとか」