きみが春なら

昼を過ぎても記者の人がひっきりなしにやってきた。
お店は一応営業していたけれど、とてもお客さんが落ち着いて食事できる雰囲気じゃない。

「外は野次馬でごった返してる。街中噂で持ちきりだとさ。商売になりゃしない」
「……ごめんなさい」
「ハルちゃんのせいじゃないよ」
いたたまれない気持ちになり俯いた時。外から歓声があがった。

「王子！？」
「ロレンツォ王子だ！」

店内に数人いたお客さんが、興奮した様子で窓の外を覗く。
「ハル？」
サリーさんの声を背にドアハンドルを握る。

……話をしなきゃ。王子様と。
出来れば人違いだったと言って欲しい。

ふらふら外に出た途端、カメラのフラッシュを一斉に浴びた。
お店の周りをぐるりと囲む人々の数に息を呑む。好奇の視線が突き刺さる。

「おい。黒髪だぞ」
「異人じゃないか！」

そんな声も聞こえてきて逃げ出したくなった。

「迎えにきたぞ。我が妻よ」

そう言って馬上で笑うのは

「あな、たは……」

いつかお城で会ったあの人だった。