そんな私を見て、要さんは口元を少し上げた。
「隙だらけだな」
「す、隙って……！」
心臓がうるさい。
顔がどんどん近づいてくる。
「こういう時……すぐに悲鳴あげなきゃダメだろ」
「あげました！」
思わず言い返すと、要さんは吹き出した。
「その声じゃ誰にも気づかれねぇって」
それから、ふっと体を離す。
「冗談だよ」
「じょ、冗談……！？」
「そんな本気で驚くなよ」
私は胸を押さえた。
「び、びっくりします！」
「顔真っ赤」
「なってません！」
そう言い返した瞬間だった。
要さんの視線が、ふと私の首元に落ちた。
笑っていた表情が、ぴたりと止まる。
「……それ」
「え？」
要さんの指が、そっとネックレスに触れた。
チェーンの先に通された、小さな指輪。
「その指輪……どこで手に入れた？」
「あ、これですか？」
指輪を指先でつまむ。
「二年前の夏祭りで拾ったんです」
要さんの目が、わずかに揺れた。
「夏祭り？」
「はい……花火大会の日でした」
胸の奥で、何かが強く跳ねる。
花火……というより、あの少年のことを思い出した。
『助かった』
一瞬、記憶がよみがえる。
