第3部 夜明けが世界を染めるころ、悪意の見える伯爵令嬢は王子の執着から逃れられない

薬を塗り終え、薬を塗り終えたところで、私は包帯を取り出した。

「少しだけ、巻くね」

そう言って、セナの手に軽く包帯を巻いていく。

ぎゅっと締めすぎないように、指先で力を調整しながら。

「……痛くない？」

「はい、大丈夫です」

そう答えながらも、セナの声はどこか落ち着かない。
包帯を留め終え、そっと手を離す。

「これでよし」

「……ありがとうございます」

少し照れたように、セナは視線を落とした。

「お嬢様に、こんなことまでしていただくなんて……」

「いいの」

私は首を振る。

「セナの手はね、守るものだよ」

彼は一瞬、言葉を失ったように黙り込んだ。

「剣を振る手でしょ。
人を守る手でしょ」

だから、と小さく付け加える。

「傷ついたままにしてほしくない」

風が訓練場を抜け、包帯の白が揺れた。

「……私には、剣しかありません」

ぽつりと、セナが言う。

「それでもいいよ」

私は即座に答えた。

「セナの剣、きれいだもの」

「……また、それですか」

困ったように笑いながらも、耳は少し赤い。

「でも……そう言われると」

彼は包帯を巻いた手を、そっと握った。

「ちゃんと大事にしようと思えます」

その言葉に、胸の奥が少しだけ温かくなった。

「ねぇ」

私は顔を上げる。

「少し、見ててもいい？」

「……はい」

セナは剣を手に取り、静かに構えた。

「面白くはないと思いますが」

「そんなことないよ」

微笑んで言う。