「キッチン入るよ。」
「どうぞ。」
そう言うと、ガサガサと袋の音、
続いて水道の音が聞こえてきた。
……そういえば、キッチンで料理した覚え、ない。
ここ二週間くらい。
ゼリーとか、コンビニのサラダとか、
“とりあえず食べられるもの”ばかりだった。
「一華さん。お水飲める？」
「うん。」
「ゆっくり起きて。」
そう言って、背中に手を添えてゆっくり支えてくれる。
その手があったかくて、安心する。
「ねぇ。
ご飯ちゃんと食べてた？
キッチンで料理した形跡が全くなかったんだけど。」
「んー、ご飯は食べてた…
一日に一食は必ず。栄養ゼリーとか、料理しなくて済むやつ。」
柊くんは、少しだけ眉を寄せた。
「あのね、一華さん。
忙しくても、朝、昼、夜って食べないと身体がもたない。
完全に栄養不足だよ、これ…
痩せすぎ。」
「えーそんなことないよ。むしろダイエットできたって感じだね。」
はは、と軽く笑ってみせた瞬間——
手首をそっと掴まれた。
「笑い事じゃないよ？」
真剣な瞳。
冗談を受け流す余裕なんて、彼の表情には一切なかった。
「ご、ごめんなさい。」
「怒ってないよ。
ただ…もう少し自分を労わらないと。
栄養足りないと、仕事の効率も落ちるから。」
言葉は優しいのに、芯がある。
“本気で心配してる”って伝わる声。
「何か作るから、休んでて。」
「…じゃあ手を洗ってくる。」
「目回らない？大丈夫？」
「うん、平気。」
ゆっくり立ち上がり、洗面所へ向かう。
扉を閉めた瞬間——
……いや、は、恥ずかしすぎる。
散らかった部屋。
倒れかけたところを抱きとめられて、
お姫様抱っこされて、
心配されて、
説教されて、
看病されて。
醜態晒しまくりじゃん。
あー……もう無理。
顔から火が出そう。
手を洗う音に紛れて、胸の奥がじんわり熱くなる。
柊くん、優しすぎる。
その優しさが、今はただただ恥ずかしくて、
でも少しだけ——嬉しい。
