「あ、これ柊くんに似てるかも。」
「どれ？」
彼が覗き込むように近づいてきて、ふっと息が止まる。
肩が触れそうで触れない、そのわずかな隙間がくすぐったい。
「ユキヒョウ。」
私が指差した水筒を、柊くんは丁寧に手に取る。
白い指先が絵柄をなぞるたび、彼の横顔に落ちる影が揺れる。
「…俺こんな目つき悪い？」
「そうじゃなくてさ。
ユキヒョウってさ、足場の悪い山岳地帯で生きてるんだって。
標高が高くて風が強かったり、斜面が急だったり…すごく大変な場所。」
「へぇ。」
水筒を持ったまま、彼は視線だけこちらに向ける。
その目が、さっきよりもずっと近い。
「だからね、機敏じゃないと生きていけないんだって。
ごつごつした斜面を、すごいスピードと跳躍で駆けるらしいの。
それが華麗で、かっこいいんだって。」
言いながら、私は自然と彼の姿を思い浮かべていた。
あの一瞬の跳躍。
空気を切り裂くような軽さと、着地の静けさ。
そして、凛とした立ち姿。
「だから何となく…見た目も、飛躍力も、立ち振る舞いも…似てる気がするなって。」
柊くんは一瞬だけ目を伏せ、そしてゆっくり笑った。
その笑みは、どこか照れていて、どこか嬉しそう。
「…そんなふうに言われたら、普通に照れるよ。」
その声は少しだけ甘さを含んでいる。
「どれ？」
彼が覗き込むように近づいてきて、ふっと息が止まる。
肩が触れそうで触れない、そのわずかな隙間がくすぐったい。
「ユキヒョウ。」
私が指差した水筒を、柊くんは丁寧に手に取る。
白い指先が絵柄をなぞるたび、彼の横顔に落ちる影が揺れる。
「…俺こんな目つき悪い？」
「そうじゃなくてさ。
ユキヒョウってさ、足場の悪い山岳地帯で生きてるんだって。
標高が高くて風が強かったり、斜面が急だったり…すごく大変な場所。」
「へぇ。」
水筒を持ったまま、彼は視線だけこちらに向ける。
その目が、さっきよりもずっと近い。
「だからね、機敏じゃないと生きていけないんだって。
ごつごつした斜面を、すごいスピードと跳躍で駆けるらしいの。
それが華麗で、かっこいいんだって。」
言いながら、私は自然と彼の姿を思い浮かべていた。
あの一瞬の跳躍。
空気を切り裂くような軽さと、着地の静けさ。
そして、凛とした立ち姿。
「だから何となく…見た目も、飛躍力も、立ち振る舞いも…似てる気がするなって。」
柊くんは一瞬だけ目を伏せ、そしてゆっくり笑った。
その笑みは、どこか照れていて、どこか嬉しそう。
「…そんなふうに言われたら、普通に照れるよ。」
その声は少しだけ甘さを含んでいる。
