「私、言ったわよね。
貴女とは住む世界が違うって……」
天音さんの声は、張りつめた糸みたいにまっすぐだった。
「柊は、特別なの。
あんなにすごい人が、貴女みたいな人といるなんておかしい。」
胸の奥がちくりと痛む。
でも、言い返す言葉は浮かばない。
「彼は食事にも人一倍気を遣ってた。
なのに、あんな甘い飲み物……
彼に飲ませるなんて。」
——飲んだのは柊くんだけどね。
そう思いながらも、私は黙って天音さんを見つめる。
「私は、柊がバレエが一番大切だって知ってた。
だから食事も生活リズムも、邪魔しないようにすごく気を遣ってたの。」
その言葉には、
“元カノ”という肩書き以上の重さがあった。
「なのに、あなたはなんなの！？」
声が少しだけ上ずる。
「えっと……」
言葉が出ない。
責められているというより、
“積み上げてきたものを奪われた”と感じている人の痛みが
そのままぶつかってくる。
「ズカズカと柊の部屋にいて……しかも。
なんであんなに優しくされてるのよ。
貴女みたいなパッと出の女に。」
“パッと出”
その言葉が胸に刺さる。
天音さんは唇を噛みしめ、
それでも続けた。
「私はずっと好きだったのよ。
彼の隣にいるために努力してきた。
甘いものだって我慢した。
プロとして、
彼の隣に相応しい人になるために。」
その目には、
嫉妬だけじゃなく、
悔しさと、悲しさと、
どうしようもない愛情が混ざっていた。
