『下校時刻になりました。部活動をしている生徒は帰宅の準備をしましょう』
いつのまにか時間は下校時刻で、外も夕陽が沈もうとしていた。
それだけ勉強に集中できたと捉えれば、いいことなのかもしれない。
僕は立ち上がってふたりに言った。
「それじゃあ下校時刻になったし、帰ろうか。ほら、荷物まとめて」
そう言ったと同時に、霜降くんが固まっていることに気がついた。
それから、いきなり勢いよく立ち上がった。
「迎え！やば、走ってかなきゃ」
こんなにあせっている霜降くんは初めて見たかもしれない。
すごいスピードで片づけだす霜降くんを見ながら、那月くんが耳打ちしてくれる。
「凛の両親忙しいから、弟の迎えに行ってるんだよね」
僕もあせる気持ちわかるかも。
桃乃に迎えを早く行くと言って遅れそうになると、めちゃくちゃあせる。
怒るんだよね、そういうの。
そう思ったら、いつの間にか僕は霜降くんにこんな提案をしていた。
「じゃあ、俺の車乗ってく？俺も娘の迎えまで時間あるし、送ってけるよ？そしたら間に合うよね」
俺の提案にふたりがポカンとする。
俺はそこで気がついた。
ふたりからしたら、俺は教師でこんな提案はすべきじゃないってことに。
そのことに気がついて、俺は慌てて訂正する。
「あ、ごめん…！とっさに思いついて言っただけで…」
そうは言ったものの、霜降くんは僕の肩を勢いよく掴んで言った。
「ありがとう…！！マジで助かる！」
「あ、うん…！」
俺はとっさに頷いてしまった。
すごい勢いだったし。
そんな感じで、俺は霜降くんの弟くんの保育所まで送り届けることになった。
那月くんは当然のように置いてきてしまったけれど。
俺は運転席に座り、ふと霜降くんに聞いた。
「そういえば、どこの保育園か聞いてなかったね。どこなの？その…弟さんが行ってるのは」
「ああ…えっと、空風保育園」
僕はその名前に目を見開いた。
だってそこは、桃乃通っているところだから。
「そうなんだ！俺の娘も空風保育園だよ。ここからだとちょっと遠いんだよね、あそこ。じゃあ、出発するね」
そう言って俺は車を発進させた。
「そうなんだ。……ていうか、娘いたんだね」
最後の方だけちょっと声が小さくなった。
少し不思議に思いながらも、俺は頷いた。
「うん。せっかくだから、会っていく？かわいいんだよ〜俺の娘は」
そう言ってニコッと笑った。
すると、霜降くんはちょっと暗い顔した。
「番、いるの？」
信号で車を停めたとき、霜降くんにそう聞かれた。
まあ、当然の質問だと思う。
俺はオメガだし、俺が産んだのだと思われているのだろう。
だったら番がいるのかと聞くのは普通だ。
でも、見ればわかると思うが、俺のうなじには噛み跡がない。
だから。
「いないよ」
それだけ答えた。
あれは思い出したくない記憶だから。
そう簡単に、人に話したくない記憶だから。
霜降くんはなにかを察したのか、それ以上聞いてくることはしなかった。
その間に空風保育園に着いた。
俺は駐車場に車を停めた。
「降りていいよ」
「うん、ありがと」
俺はスマホだけをポケットに入れて、外に出た。
霜降くんがリュックを背負うのを見て、僕はとっさに声をかけた。
「あ、荷物中に置いてていいよ。なんなら家まで送ってくし」
「え…マジ？」
「うん」
霜降くんが驚いた表情で俺に聞く。
ここまで送ってきたわけだし、別に家まで送ってもいいでしょ。
それに、暗くなってきて幼い子がいるんじゃ危ないし。
そう言うと霜降くんは頷いた。
「そ。じゃあ、お願いするわ」
そう言って荷物を座席に置いた。
それから車の鍵を閉め、俺たちは保育所の中に入っていった。
いつのまにか時間は下校時刻で、外も夕陽が沈もうとしていた。
それだけ勉強に集中できたと捉えれば、いいことなのかもしれない。
僕は立ち上がってふたりに言った。
「それじゃあ下校時刻になったし、帰ろうか。ほら、荷物まとめて」
そう言ったと同時に、霜降くんが固まっていることに気がついた。
それから、いきなり勢いよく立ち上がった。
「迎え！やば、走ってかなきゃ」
こんなにあせっている霜降くんは初めて見たかもしれない。
すごいスピードで片づけだす霜降くんを見ながら、那月くんが耳打ちしてくれる。
「凛の両親忙しいから、弟の迎えに行ってるんだよね」
僕もあせる気持ちわかるかも。
桃乃に迎えを早く行くと言って遅れそうになると、めちゃくちゃあせる。
怒るんだよね、そういうの。
そう思ったら、いつの間にか僕は霜降くんにこんな提案をしていた。
「じゃあ、俺の車乗ってく？俺も娘の迎えまで時間あるし、送ってけるよ？そしたら間に合うよね」
俺の提案にふたりがポカンとする。
俺はそこで気がついた。
ふたりからしたら、俺は教師でこんな提案はすべきじゃないってことに。
そのことに気がついて、俺は慌てて訂正する。
「あ、ごめん…！とっさに思いついて言っただけで…」
そうは言ったものの、霜降くんは僕の肩を勢いよく掴んで言った。
「ありがとう…！！マジで助かる！」
「あ、うん…！」
俺はとっさに頷いてしまった。
すごい勢いだったし。
そんな感じで、俺は霜降くんの弟くんの保育所まで送り届けることになった。
那月くんは当然のように置いてきてしまったけれど。
俺は運転席に座り、ふと霜降くんに聞いた。
「そういえば、どこの保育園か聞いてなかったね。どこなの？その…弟さんが行ってるのは」
「ああ…えっと、空風保育園」
僕はその名前に目を見開いた。
だってそこは、桃乃通っているところだから。
「そうなんだ！俺の娘も空風保育園だよ。ここからだとちょっと遠いんだよね、あそこ。じゃあ、出発するね」
そう言って俺は車を発進させた。
「そうなんだ。……ていうか、娘いたんだね」
最後の方だけちょっと声が小さくなった。
少し不思議に思いながらも、俺は頷いた。
「うん。せっかくだから、会っていく？かわいいんだよ〜俺の娘は」
そう言ってニコッと笑った。
すると、霜降くんはちょっと暗い顔した。
「番、いるの？」
信号で車を停めたとき、霜降くんにそう聞かれた。
まあ、当然の質問だと思う。
俺はオメガだし、俺が産んだのだと思われているのだろう。
だったら番がいるのかと聞くのは普通だ。
でも、見ればわかると思うが、俺のうなじには噛み跡がない。
だから。
「いないよ」
それだけ答えた。
あれは思い出したくない記憶だから。
そう簡単に、人に話したくない記憶だから。
霜降くんはなにかを察したのか、それ以上聞いてくることはしなかった。
その間に空風保育園に着いた。
俺は駐車場に車を停めた。
「降りていいよ」
「うん、ありがと」
俺はスマホだけをポケットに入れて、外に出た。
霜降くんがリュックを背負うのを見て、僕はとっさに声をかけた。
「あ、荷物中に置いてていいよ。なんなら家まで送ってくし」
「え…マジ？」
「うん」
霜降くんが驚いた表情で俺に聞く。
ここまで送ってきたわけだし、別に家まで送ってもいいでしょ。
それに、暗くなってきて幼い子がいるんじゃ危ないし。
そう言うと霜降くんは頷いた。
「そ。じゃあ、お願いするわ」
そう言って荷物を座席に置いた。
それから車の鍵を閉め、俺たちは保育所の中に入っていった。
