「接近禁止にされかけた。今は俺に構ってる場合じゃないからって」
「……運がよかったな」
俺は半分呆れつつこめかみを揉んだ。もうそれしか言えない。
「どうしよう、このままじゃ美咲は軟禁されたまま一生を──」
「滅多なことを言うんじゃない！」
小声で、だが厳しく遮れば照屋はハッとした様子で自分の口をふさいだ。
俺だって彼女のそんな未来を考えなかったわけではない。仕事も辞めさせられて、親の決めた相手と結婚する──いつの時代の人間だ。
「いいか、俺が何とか彼女と話せるよう頑張るから。お前は余計なことをしないでくれ」
「親父にも言われたよ……」
照屋は肩を落としながらも頷いて、大人しくしていることを約束した。
「それじゃ昼休みも終わるし、俺は事務所に戻るよ」
「おう、任せてくれ」
俺はそう言って照屋と別れ、柴田が待っている店に戻った。
「すまん、柴田。待たせた！」
柴田は誰かと連絡でも取っていたのか、俺に気づくとスマホをバッグに戻した。
