言い返したときにはもう、東は軽やかにドリブルしながらコートの方へ向かっていて、振り返りざまにひらひらと手を振って去っていってしまった。
その後ろ姿をぼんやり見つめながら、胸の中でじわじわと何かが広がっていく。
頑張ってね、なんて軽く言うけど、その言葉がどれだけの威力を持ってるか、東はきっと分かってない。
たぶん東のことだから、きっと他の子にも同じように言ってるんだろうなって思うのに、それでも特別に感じてしまう自分が悔しい。
「あ、東くんだ…かっこいいよね」
「さすがナンバーツー」
近くからそんな声が聞こえてきて、思わず心の中で小さく笑ってしまう。
そうだよね、みんなにとっての東は“ナンバーツー”。
でもそれでいい。むしろそのままでいてほしい。
だって私の中では、東はずっとナンバーワンなんだから。
誰にも譲りたくない、私だけの一番でいてほしいって、そんな独りよがりな願いを抱えてしまうくらいには、好きなんだと思う。
「すぐりー、試合始まるよー」
「今行くー！」
