それから私たちは甘いお菓子、スナック、飲み物を買って、店を出た。
コンビニの袋を片手に、私は来た道を引き返そうとした、その時だった。
「愛梨」
呼び止められて、振り返る。
慧くんは少しだけ言いづらそうに視線を逸らしてから、ぽつりと言った。
「……もうちょっと、二人でいたい」
胸が、音を立てて跳ねた。
理由も、行き先も告げないその言葉が、ずるいと思う。
でも——拒めなかった。
「……うん」
それだけで、十分だったみたいで。
慧くんは小さく息を吐いて、歩き出す。
向かったのは、すぐ近くの公園。
昼間は子どもたちの声で賑やかな場所も、今はしんと静まり返っている。
ブランコも滑り台も、闇の中に溶け込んでいて、ただ街灯だけがぽつんと灯っていた。
ベンチに並んで座る。
冷たい木の感触が、制服越しに伝わってくる。
周りはすっかり暗くて、街灯のオレンジ色の光が、慧くんの横顔を照らしていた。
影が強く落ちて、睫毛の影が頬に揺れる。
何か話さなきゃ、と思うのに、言葉は出てこない。
沈黙が、嫌じゃない。
むしろ、壊したくなかった。
ふと空を見上げると、星がいくつか瞬いていた。
都会の空にしては、意外なほど綺麗で。
「……星、見えるね」
「ほんとだ」
慧くんも同じように空を見上げた。
それきり、また静かになる。
肩が触れそうで、触れなくて。
その微妙な距離が、息苦しいほど愛おしい。
——諦めるって、決めたはずなのに。
——もう困らせないって、決めたのに。
隣にいるだけで、全部が揺らいでしまう。
慧くんの横顔を、盗み見る。
街灯に照らされたその表情は、どこか寂しそうで、でも穏やかで。
一年前より、少し大人びて見えた。
私たちは言葉を交わさないまま、ただ並んで座り続ける。
星が流れるわけでも、奇跡が起こるわけでもない。
それでも、この時間が終わってほしくないと、強く思ってしまう自分がいた。
「なあ、愛梨」
静かな声で、慧くんが話しかけてきた。
星を見上げたまま、少し懐かしむように。
「中学の時もさ、二人でよく勉強会してたの、覚えてる？」
その言葉を聞いた瞬間、胸の奥がきゅっと締めつけられた。
……——覚えてる。
頭の中で、ふっと景色が切り替わり、記憶がフラッシュバックした。
コンビニの袋を片手に、私は来た道を引き返そうとした、その時だった。
「愛梨」
呼び止められて、振り返る。
慧くんは少しだけ言いづらそうに視線を逸らしてから、ぽつりと言った。
「……もうちょっと、二人でいたい」
胸が、音を立てて跳ねた。
理由も、行き先も告げないその言葉が、ずるいと思う。
でも——拒めなかった。
「……うん」
それだけで、十分だったみたいで。
慧くんは小さく息を吐いて、歩き出す。
向かったのは、すぐ近くの公園。
昼間は子どもたちの声で賑やかな場所も、今はしんと静まり返っている。
ブランコも滑り台も、闇の中に溶け込んでいて、ただ街灯だけがぽつんと灯っていた。
ベンチに並んで座る。
冷たい木の感触が、制服越しに伝わってくる。
周りはすっかり暗くて、街灯のオレンジ色の光が、慧くんの横顔を照らしていた。
影が強く落ちて、睫毛の影が頬に揺れる。
何か話さなきゃ、と思うのに、言葉は出てこない。
沈黙が、嫌じゃない。
むしろ、壊したくなかった。
ふと空を見上げると、星がいくつか瞬いていた。
都会の空にしては、意外なほど綺麗で。
「……星、見えるね」
「ほんとだ」
慧くんも同じように空を見上げた。
それきり、また静かになる。
肩が触れそうで、触れなくて。
その微妙な距離が、息苦しいほど愛おしい。
——諦めるって、決めたはずなのに。
——もう困らせないって、決めたのに。
隣にいるだけで、全部が揺らいでしまう。
慧くんの横顔を、盗み見る。
街灯に照らされたその表情は、どこか寂しそうで、でも穏やかで。
一年前より、少し大人びて見えた。
私たちは言葉を交わさないまま、ただ並んで座り続ける。
星が流れるわけでも、奇跡が起こるわけでもない。
それでも、この時間が終わってほしくないと、強く思ってしまう自分がいた。
「なあ、愛梨」
静かな声で、慧くんが話しかけてきた。
星を見上げたまま、少し懐かしむように。
「中学の時もさ、二人でよく勉強会してたの、覚えてる？」
その言葉を聞いた瞬間、胸の奥がきゅっと締めつけられた。
……——覚えてる。
頭の中で、ふっと景色が切り替わり、記憶がフラッシュバックした。
