それから、いくつかの日が過ぎた。
放課後のある日、私は明日香ちゃんと一緒に帰ることになった。
行き先は、彼女おすすめのカフェ。
「ちょっと分かりにくいけど、いいところなんだよ」
そう言われて連れていかれたのは、駅から少し外れた路地の奥。
看板も控えめで、知らなければ通り過ぎてしまいそうな場所だった。
「ほんとにここ……？」
半信半疑で扉を開けると、空気がふっと変わる。
店内は暗く、静かで、壁一面に設えられた大きな水槽がゆっくりと揺れていた。
水の中を泳ぐ影。
ガラス越しに揺れる光。
水面が反射した淡い光が、天井や床、私たちの頬を静かに照らす。
まるで水族館の中に紛れ込んだみたいだった。
「ね、落ち着くでしょ」
明日香ちゃんが小さく笑う。
私たちはカウンター席に並んで腰を下ろした。
水面の揺らぎが映り込むカウンターは、鏡みたいに静かだ。
「私はカフェラテで」
「じゃあ、同じのにしようかな」
注文を終えると、水の音と、遠くで鳴る食器の音だけが残った。
私はカウンターに映る水の光を眺めながら、そっと息をついた。
それから数分後。
「ごめん、先にトイレ行ってくるね」
そう言って席を立つと、明日香ちゃんは「いってらっしゃい」と手を振った。
店内の奥へ進むにつれて外の音はすっかり消え、水の揺れる光と静かな足音だけが残る。
ここが街の中だということを忘れてしまいそうな、不思議な空間だった。
トイレを済ませ、鏡の前で少しだけ前髪を整える。
深呼吸をしてから、扉を開けたその瞬間——
「……っ」
誰かと、ぶつかった。
思ったより近くて、思わず肩が跳ねる。
「あ、ごめんなさい！」
反射的に謝ると、低めの声が返ってきた。
「いえ、大丈夫です」
顔を上げかけたけれど、視界に入ったのは制服の胸元と、ゆるく揺れる髪だけでなぜかそれ以上、見る勇気が出なかった。
もう一度小さく頭を下げて、私はその場を離れる。
なんで、今ちょっとドキッとしたんだろう……。
理由の分からない鼓動を胸に残したまま、席へ戻った。
「どうだった？」
「うん、キレイだったよ」
そう答えて腰を下ろすと、カウンター越しの水面がさっきより少しだけ揺れて見えた。
それから数分後。
「お待たせしました」
静かな声とともに、カップがカウンターに置かれる。
顔を上げた瞬間、私は一瞬、息を忘れた。
そこに立っていたのは——さっき、トイレの前でぶつかった男の子だった。
少し長めの髪は緩くパーマがかかっていて、切れ長の目が水槽の淡い光を映している。
近くで見ると思った以上に整った顔立ちで、思わず視線が泳いだ。
……さっきの人だ。
向こうは気づいているのか、いないのか。
「……店員さん？」
思わずこぼれた私の言葉に、彼は小さく笑った。
「その制服」
私と明日香ちゃんを見て、言う。
「俺も同じ高校だ。何年生？」
「一年生です」
そう答えると、彼は少し驚いたように目を見開いた。
「まじ？ 俺も同じ」
「え……」
思わず声が重なる。
「クラス、何組ですか」
「二組」
その言葉に、胸の奥がきゅっと鳴った。
——二組。
黒髪の男の子…月城くんと、同じクラス。
偶然なのに、なぜか繋がってしまう。
「名前、聞いてもいい？」
少しだけ間を置いて、私は答えた。
「黒瀬……愛梨です」
その瞬間、彼の表情がはっきりと変わった。
「黒瀬……」
一度視線を落としてから、確かめるように私を見る。
「もしかしてさ」
そして、次に出てきた名前に心臓が跳ねた。
「黒瀬怜桜の……？」
「弟です」
そう言うと、彼は納得したように頷いた。
「ああ、やっぱり」
「俺、怜桜と同じバンドなんだ」
明日香ちゃんが目を丸くする。
「えっ、そうなの？」
「うん。俺はドラム担当」
彼は少し照れたように笑って、名乗った。
「風早 三湊。よろしく」
水槽の光に照らされながら、その名前が静かに胸に落ちる。
怜桜から伸びた、知らなかった一本の糸。
偶然にしては、あまりにも出来すぎていた。
私は、少し冷め始めたカフェラテを見つめながら、考える。
この出会いもまた、何かの“ 始まり”なんだろうか。
放課後のある日、私は明日香ちゃんと一緒に帰ることになった。
行き先は、彼女おすすめのカフェ。
「ちょっと分かりにくいけど、いいところなんだよ」
そう言われて連れていかれたのは、駅から少し外れた路地の奥。
看板も控えめで、知らなければ通り過ぎてしまいそうな場所だった。
「ほんとにここ……？」
半信半疑で扉を開けると、空気がふっと変わる。
店内は暗く、静かで、壁一面に設えられた大きな水槽がゆっくりと揺れていた。
水の中を泳ぐ影。
ガラス越しに揺れる光。
水面が反射した淡い光が、天井や床、私たちの頬を静かに照らす。
まるで水族館の中に紛れ込んだみたいだった。
「ね、落ち着くでしょ」
明日香ちゃんが小さく笑う。
私たちはカウンター席に並んで腰を下ろした。
水面の揺らぎが映り込むカウンターは、鏡みたいに静かだ。
「私はカフェラテで」
「じゃあ、同じのにしようかな」
注文を終えると、水の音と、遠くで鳴る食器の音だけが残った。
私はカウンターに映る水の光を眺めながら、そっと息をついた。
それから数分後。
「ごめん、先にトイレ行ってくるね」
そう言って席を立つと、明日香ちゃんは「いってらっしゃい」と手を振った。
店内の奥へ進むにつれて外の音はすっかり消え、水の揺れる光と静かな足音だけが残る。
ここが街の中だということを忘れてしまいそうな、不思議な空間だった。
トイレを済ませ、鏡の前で少しだけ前髪を整える。
深呼吸をしてから、扉を開けたその瞬間——
「……っ」
誰かと、ぶつかった。
思ったより近くて、思わず肩が跳ねる。
「あ、ごめんなさい！」
反射的に謝ると、低めの声が返ってきた。
「いえ、大丈夫です」
顔を上げかけたけれど、視界に入ったのは制服の胸元と、ゆるく揺れる髪だけでなぜかそれ以上、見る勇気が出なかった。
もう一度小さく頭を下げて、私はその場を離れる。
なんで、今ちょっとドキッとしたんだろう……。
理由の分からない鼓動を胸に残したまま、席へ戻った。
「どうだった？」
「うん、キレイだったよ」
そう答えて腰を下ろすと、カウンター越しの水面がさっきより少しだけ揺れて見えた。
それから数分後。
「お待たせしました」
静かな声とともに、カップがカウンターに置かれる。
顔を上げた瞬間、私は一瞬、息を忘れた。
そこに立っていたのは——さっき、トイレの前でぶつかった男の子だった。
少し長めの髪は緩くパーマがかかっていて、切れ長の目が水槽の淡い光を映している。
近くで見ると思った以上に整った顔立ちで、思わず視線が泳いだ。
……さっきの人だ。
向こうは気づいているのか、いないのか。
「……店員さん？」
思わずこぼれた私の言葉に、彼は小さく笑った。
「その制服」
私と明日香ちゃんを見て、言う。
「俺も同じ高校だ。何年生？」
「一年生です」
そう答えると、彼は少し驚いたように目を見開いた。
「まじ？ 俺も同じ」
「え……」
思わず声が重なる。
「クラス、何組ですか」
「二組」
その言葉に、胸の奥がきゅっと鳴った。
——二組。
黒髪の男の子…月城くんと、同じクラス。
偶然なのに、なぜか繋がってしまう。
「名前、聞いてもいい？」
少しだけ間を置いて、私は答えた。
「黒瀬……愛梨です」
その瞬間、彼の表情がはっきりと変わった。
「黒瀬……」
一度視線を落としてから、確かめるように私を見る。
「もしかしてさ」
そして、次に出てきた名前に心臓が跳ねた。
「黒瀬怜桜の……？」
「弟です」
そう言うと、彼は納得したように頷いた。
「ああ、やっぱり」
「俺、怜桜と同じバンドなんだ」
明日香ちゃんが目を丸くする。
「えっ、そうなの？」
「うん。俺はドラム担当」
彼は少し照れたように笑って、名乗った。
「風早 三湊。よろしく」
水槽の光に照らされながら、その名前が静かに胸に落ちる。
怜桜から伸びた、知らなかった一本の糸。
偶然にしては、あまりにも出来すぎていた。
私は、少し冷め始めたカフェラテを見つめながら、考える。
この出会いもまた、何かの“ 始まり”なんだろうか。
