遠かったはずのゴールテープが凄い勢いで近づいてくる。
それが目前に迫ったところで、千聖くんは急に速度を落とし、わたしの走る速度に合わせてくれた。
そのおかげで、わたしたちはほとんど横並びの状態でゴールし、真っ白なゴールテープを切る瞬間を味わうことができたんだ！
「あー、さすがにちょっと疲れたな」
そう言いつつも、千聖くんの顔には余裕があった。
だって、息を弾ませながら笑ってるし。
わたしはもう、疲れ切って、言葉を発することさえできない。
肺は酸素を求めて暴れ狂い、膝はがくがく揺れて、立っているのがやっと。
園田さんを助けたとき以来の全力疾走だ。
「…………わ、わたっ……！」
激しい呼吸の合間に言いかけて、息が詰まり、激しくむせた。
「おい。大丈夫か？」
俯いて膝に手を置き、ひたすら息を荒らげているわたしの背中を、千聖くんが心配そうに叩く。
「わ、わたしっ！」
どうにか喋れるようになり、わたしは千聖くんの腕を掴んだ。
「は、初めて、一位っ……じ、人生で、初めて、一位、取れた！ 千聖くんの、おかげっ……！！」
感極まって、目からボロボロ涙が零れる。
「あ、ああ……おめでとう」
泣くほど喜ぶとは思わなかったらしく、千聖くんは面食らったように目を瞬き、苦笑した。
「でも、浸るのは後にして。ここで突っ立ってたら邪魔になる」
千聖くんはわたしの手を掴んで引っ張り、一位の旗が立っている列に並び、腰を下ろした。
泣いているわたしを、待機中の生徒たちがちらちら見ている。
でもそんなの、この喜びの前ではささいなことだ。
なにしろ、わたしは絶望的なまでの運動音痴。
だからこそ、どれほど一位に憧れていたことか……！
それが目前に迫ったところで、千聖くんは急に速度を落とし、わたしの走る速度に合わせてくれた。
そのおかげで、わたしたちはほとんど横並びの状態でゴールし、真っ白なゴールテープを切る瞬間を味わうことができたんだ！
「あー、さすがにちょっと疲れたな」
そう言いつつも、千聖くんの顔には余裕があった。
だって、息を弾ませながら笑ってるし。
わたしはもう、疲れ切って、言葉を発することさえできない。
肺は酸素を求めて暴れ狂い、膝はがくがく揺れて、立っているのがやっと。
園田さんを助けたとき以来の全力疾走だ。
「…………わ、わたっ……！」
激しい呼吸の合間に言いかけて、息が詰まり、激しくむせた。
「おい。大丈夫か？」
俯いて膝に手を置き、ひたすら息を荒らげているわたしの背中を、千聖くんが心配そうに叩く。
「わ、わたしっ！」
どうにか喋れるようになり、わたしは千聖くんの腕を掴んだ。
「は、初めて、一位っ……じ、人生で、初めて、一位、取れた！ 千聖くんの、おかげっ……！！」
感極まって、目からボロボロ涙が零れる。
「あ、ああ……おめでとう」
泣くほど喜ぶとは思わなかったらしく、千聖くんは面食らったように目を瞬き、苦笑した。
「でも、浸るのは後にして。ここで突っ立ってたら邪魔になる」
千聖くんはわたしの手を掴んで引っ張り、一位の旗が立っている列に並び、腰を下ろした。
泣いているわたしを、待機中の生徒たちがちらちら見ている。
でもそんなの、この喜びの前ではささいなことだ。
なにしろ、わたしは絶望的なまでの運動音痴。
だからこそ、どれほど一位に憧れていたことか……！
