やがて、電車がホームに滑り込んできた。
風が巻き起こり、私の髪をふわりとなびかせた。
先輩は、乗っていない。
唾を飲み込んで、電車に乗り込んだ。
疲れた顔のサラリーマンたちが座席に埋もれ、うとうとしたりスマホをいじったりしている。
足が痛いから私も座りたいけど、座ったが最後、車内のぬくもりに負けて寝てしまう。先輩が乗ってくるなら、ちゃんと起きて待っていたい。
ドアが閉まり、電車がゆっくりと走り出す。……そのとき、ふと気づいた。
私、そもそも先輩がどこで乗ってくるのか知らない！
先週もその前も、寝て起きたら先輩が隣にいたから、どこで乗ってくるかも、どこで降りるかも知らないのだ。
それこそ、聞いてみればいいんじゃないかな。
握りしめたままだったスマホを持ち上げた。……いや、でももう日付が変わっている。こんな時間に連絡するのはご迷惑では……そうやって言い訳ばかり上手くなって、嫌になる。
車窓には夜の街が静かに流れ、そのガラスに情けない顔の私が映っていた。スマホを持つ指先の桜色も一緒に。
意を決してスマホをタップし、ニャインの画面を開く。
先輩の名前に触れた瞬間、電車が大きく揺れた。
ドアが開いたから横に避ける。なのに乗ってきた人は奥へ進まず、私の前で立ち止まった。
顔を上げると、スーツ姿の男性が穏やかな笑顔で私を見下ろしていた。
「こんばんは、秋谷」
「……こんばんは、山田先輩」
先輩は柔らかい笑みを浮かべて、私を覗き込んだ。
「もしかして、待っててくれた？」
「……はい、待ってました。先輩のこと」
胸が詰まって、言葉が出ない。
泣かないように、歯を食いしばった。
先輩はそんな私に、やさしく声をかけた。
「降りるまでもう少しかかるし、座ろうか」
小さく頷き、揺れる電車の中を先輩の後についていった。
座席に並んで座ると、思ったより距離が近くて、そわそわして仕方ない。
「あ、あの、山田先輩って前からこの路線を使ってましたか？」
何とか話題を思いついて先輩を見上げると、先輩もこちらを見ていた。近い……！
「いや、最近転職したんだよ」
「そうだったんですね」
「IT系なんだけどさ。秋谷は今どんな仕事してるの？」
「私は営業事務です。私の会社もIT系で……」
仕事の話をしていると、先輩が目を細めた。
「秋谷は昔から気が利くし、書類を片付けるの得意だったもんな。司書の先生が積んでた申請書の片付けも手伝ってたし」
「よく覚えてますね」
「いや、そもそも俺が転職した理由は、前の会社の総務がすごく杜撰でさ……」
先輩が少し困ったように苦笑した。
私も笑って口を開きかけたら、電車が減速して、私が降りる駅名がアナウンスされた。
「あ、秋谷ここで降りるんだっけ」
「……はい」
降りたくなくて、つい声が低くなってしまった。
先輩はふふっと笑って、私を覗き込んだ。
「相変わらずわかりやすいな」
「す、すみません……」
立ち上がって先輩の方へ振り返る。なぜか先輩も立ち上がって、ドアの前までついてきた。
「先輩？」
「俺、今炎上案件に突っ込まれててさ」
「えっ、はい……？」
「明日もたぶん終電になりそうなんだ。そっちは？」
電車が小さく揺れた。
アナウンスが流れ、ドアが開いた。
「私も、たぶん明日も終電です！」
先輩の骨張った手が伸びてきて、私の頭にそっと乗った。
「おやすみ、秋谷。また明日」
「はい、おやすみなさい、山田先輩。また明日」
電車を降りて、振り返った。
ドアが私と先輩を隔てる。でも、不思議と寂しくなかった。
手を振ると、先輩も笑顔で振り返してくれた。
風が巻き起こり、私の髪をふわりとなびかせた。
先輩は、乗っていない。
唾を飲み込んで、電車に乗り込んだ。
疲れた顔のサラリーマンたちが座席に埋もれ、うとうとしたりスマホをいじったりしている。
足が痛いから私も座りたいけど、座ったが最後、車内のぬくもりに負けて寝てしまう。先輩が乗ってくるなら、ちゃんと起きて待っていたい。
ドアが閉まり、電車がゆっくりと走り出す。……そのとき、ふと気づいた。
私、そもそも先輩がどこで乗ってくるのか知らない！
先週もその前も、寝て起きたら先輩が隣にいたから、どこで乗ってくるかも、どこで降りるかも知らないのだ。
それこそ、聞いてみればいいんじゃないかな。
握りしめたままだったスマホを持ち上げた。……いや、でももう日付が変わっている。こんな時間に連絡するのはご迷惑では……そうやって言い訳ばかり上手くなって、嫌になる。
車窓には夜の街が静かに流れ、そのガラスに情けない顔の私が映っていた。スマホを持つ指先の桜色も一緒に。
意を決してスマホをタップし、ニャインの画面を開く。
先輩の名前に触れた瞬間、電車が大きく揺れた。
ドアが開いたから横に避ける。なのに乗ってきた人は奥へ進まず、私の前で立ち止まった。
顔を上げると、スーツ姿の男性が穏やかな笑顔で私を見下ろしていた。
「こんばんは、秋谷」
「……こんばんは、山田先輩」
先輩は柔らかい笑みを浮かべて、私を覗き込んだ。
「もしかして、待っててくれた？」
「……はい、待ってました。先輩のこと」
胸が詰まって、言葉が出ない。
泣かないように、歯を食いしばった。
先輩はそんな私に、やさしく声をかけた。
「降りるまでもう少しかかるし、座ろうか」
小さく頷き、揺れる電車の中を先輩の後についていった。
座席に並んで座ると、思ったより距離が近くて、そわそわして仕方ない。
「あ、あの、山田先輩って前からこの路線を使ってましたか？」
何とか話題を思いついて先輩を見上げると、先輩もこちらを見ていた。近い……！
「いや、最近転職したんだよ」
「そうだったんですね」
「IT系なんだけどさ。秋谷は今どんな仕事してるの？」
「私は営業事務です。私の会社もIT系で……」
仕事の話をしていると、先輩が目を細めた。
「秋谷は昔から気が利くし、書類を片付けるの得意だったもんな。司書の先生が積んでた申請書の片付けも手伝ってたし」
「よく覚えてますね」
「いや、そもそも俺が転職した理由は、前の会社の総務がすごく杜撰でさ……」
先輩が少し困ったように苦笑した。
私も笑って口を開きかけたら、電車が減速して、私が降りる駅名がアナウンスされた。
「あ、秋谷ここで降りるんだっけ」
「……はい」
降りたくなくて、つい声が低くなってしまった。
先輩はふふっと笑って、私を覗き込んだ。
「相変わらずわかりやすいな」
「す、すみません……」
立ち上がって先輩の方へ振り返る。なぜか先輩も立ち上がって、ドアの前までついてきた。
「先輩？」
「俺、今炎上案件に突っ込まれててさ」
「えっ、はい……？」
「明日もたぶん終電になりそうなんだ。そっちは？」
電車が小さく揺れた。
アナウンスが流れ、ドアが開いた。
「私も、たぶん明日も終電です！」
先輩の骨張った手が伸びてきて、私の頭にそっと乗った。
「おやすみ、秋谷。また明日」
「はい、おやすみなさい、山田先輩。また明日」
電車を降りて、振り返った。
ドアが私と先輩を隔てる。でも、不思議と寂しくなかった。
手を振ると、先輩も笑顔で振り返してくれた。
