それから、数日後…。
文化祭での私での役割はほとんど終わってしまったため、久々の部活に顔を出す。
「あっ、美夜ちゃん来たんだ！」
「英…。なんだか久しぶりだね。」
「そうだよね。僕、なかなか美夜ちゃんが来なくて寂しかったんだからね！」
拗ねたように頬を膨らませる英。
「ごめんね、なかなか来れなくて…。文化祭の準備で忙しくて…。」
「うん、知ってるよ。いろいろあったんでしょ？」
心配そうに聞く英。
英がどこまで知っているのかは分からないけど、頷いとく。
「うん。でも、今日から毎日来れるよ。」
「やった！あ、まだ文化祭の看板作り終わってないから一緒に作ろ！」
「うん。そう言えば他の人は？」
「あぁ、なんだか文化祭の翌日にコミケ？かなんか分からないけど、それの原稿？を書いているんだって。」
「………なんだか、忙しそうだね。」
「そうだよね！でもっ、僕達二人で頑張って看板を仕上げよっ！」
「うん。」
二人で看板を作っていく。
「……美夜ちゃんさ、まだ入部して三か月しか経っていないのに絵が上手くなったよね。」
「そうかな？」
「うんっ。」
しばらくの数日間はこうして美術部で英と看板作りをした。
そして、看板作りもいよいよ終わりそうになる。
「明日でいよいよ終わりそうだね！」
背伸びをする英。
だけど、すぐに姿勢を戻して、
「ねぇ、美夜ちゃん。明日の放課後この看板が作り終わったらどっか行こ？」
「うーん。あ、そう言えば明日は見たいドラマがあるんだった。」
「そうなんだ。なんていうドラマ？」
「運命の愛はなんとやら…っていうブルース大西☆主演のドラマ。」
「あぁ…。あれね。昔から美夜ちゃんはブルース大西☆みたいな感じの人好きだよね。」
「そうかな。」
「うんっ。よく笑っていたもん。」
普段は記憶力が乏しい英。
だけど、何年も前も私が忘れていたことすら覚えている。
「ねぇ、美夜ちゃん。」
「うん？どうしたの、英。」
急に改まる英。
英は一呼吸した後、ニコニコした笑顔から真剣な表情になった。
「僕が、美夜ちゃんをたくさん笑顔にするから…。僕、ずっと美夜ちゃんが好きなの。だからお願い。他の人を好きにならないで…。」
「でも、英…。私は、恋とか分からない…。」
「うん、知ってる。何年好きでずっと想っていると思ってんの。美夜ちゃんが恋とかに疎いのは分かるよ。」
英は大きな瞳から、涙を流しながらこう言った。
「もう、離れ離れは嫌なの。」
「英…。」
英はいつも周りの人に囲まれていて、愛されキャラだ。
皆に大切にされている。
昔の英とは違う、そう思っていた。
だけど、英にとってはそうではないのだろう。
この短期間で四人の男子に告白されたけど、私は余計に恋や愛が分からなくなった。
まるで、一人だけ置いてけぼりになったみたい。
文化祭での私での役割はほとんど終わってしまったため、久々の部活に顔を出す。
「あっ、美夜ちゃん来たんだ！」
「英…。なんだか久しぶりだね。」
「そうだよね。僕、なかなか美夜ちゃんが来なくて寂しかったんだからね！」
拗ねたように頬を膨らませる英。
「ごめんね、なかなか来れなくて…。文化祭の準備で忙しくて…。」
「うん、知ってるよ。いろいろあったんでしょ？」
心配そうに聞く英。
英がどこまで知っているのかは分からないけど、頷いとく。
「うん。でも、今日から毎日来れるよ。」
「やった！あ、まだ文化祭の看板作り終わってないから一緒に作ろ！」
「うん。そう言えば他の人は？」
「あぁ、なんだか文化祭の翌日にコミケ？かなんか分からないけど、それの原稿？を書いているんだって。」
「………なんだか、忙しそうだね。」
「そうだよね！でもっ、僕達二人で頑張って看板を仕上げよっ！」
「うん。」
二人で看板を作っていく。
「……美夜ちゃんさ、まだ入部して三か月しか経っていないのに絵が上手くなったよね。」
「そうかな？」
「うんっ。」
しばらくの数日間はこうして美術部で英と看板作りをした。
そして、看板作りもいよいよ終わりそうになる。
「明日でいよいよ終わりそうだね！」
背伸びをする英。
だけど、すぐに姿勢を戻して、
「ねぇ、美夜ちゃん。明日の放課後この看板が作り終わったらどっか行こ？」
「うーん。あ、そう言えば明日は見たいドラマがあるんだった。」
「そうなんだ。なんていうドラマ？」
「運命の愛はなんとやら…っていうブルース大西☆主演のドラマ。」
「あぁ…。あれね。昔から美夜ちゃんはブルース大西☆みたいな感じの人好きだよね。」
「そうかな。」
「うんっ。よく笑っていたもん。」
普段は記憶力が乏しい英。
だけど、何年も前も私が忘れていたことすら覚えている。
「ねぇ、美夜ちゃん。」
「うん？どうしたの、英。」
急に改まる英。
英は一呼吸した後、ニコニコした笑顔から真剣な表情になった。
「僕が、美夜ちゃんをたくさん笑顔にするから…。僕、ずっと美夜ちゃんが好きなの。だからお願い。他の人を好きにならないで…。」
「でも、英…。私は、恋とか分からない…。」
「うん、知ってる。何年好きでずっと想っていると思ってんの。美夜ちゃんが恋とかに疎いのは分かるよ。」
英は大きな瞳から、涙を流しながらこう言った。
「もう、離れ離れは嫌なの。」
「英…。」
英はいつも周りの人に囲まれていて、愛されキャラだ。
皆に大切にされている。
昔の英とは違う、そう思っていた。
だけど、英にとってはそうではないのだろう。
この短期間で四人の男子に告白されたけど、私は余計に恋や愛が分からなくなった。
まるで、一人だけ置いてけぼりになったみたい。
