「くっ……！」
よく知っている、殿下の受け止め方。とんでもなく強固で、こちらの腕が痺れてしまいそうな。
コッ、コツンッ、カンッ。
いつになく、アレクシス殿下は激しく攻め立ててくる。そうだ、この感じだ。手合わせをするときの殿下は、赤い瞳を怖いくらいに煌めかせて、激しい気迫をまとっているのだ。
ガッ、カツンッ、ゴツッ。
荒っぽい斬撃を、何度も何度も受け止める。次第に息が上がり始め、血がたぎった。少し変だ。殿下は、守りを徹底的に固める戦い方をする方だったはずだ。
「どうした、ヴィオラ。攻めてこい！」
アレクシス殿下は警棒を振りかざしながら、激しい声を飛ばした。
私も、私らしくない。とにかく、守りに徹した戦い方になってしまう。殿下の雨あられと繰り出される突きを、全て受けて、いなして、流して。
私はいつだって、素早く突進して、一刻も早く相手の弱みを突く戦い方をしてきた。なのに、今は。
「ああっ！」
一瞬気が緩んだ途端、私の警棒は手を離れてすっ飛んで行った。見事に、武装解除されてしまう。
「ええい！ もう一回です！」
悔しい。あんな雑な攻めに、弾かれてしまうなんて。女らしからぬ激しい口調で再戦を促すと、アレクシス殿下はニヤリと笑った。
「そうこなくっちゃ」
形よい目が、ぱっちりと見開かれる。不敵に微笑んだ唇と、乱れた黒髪は、狩りを楽しむ狼を思わせた。
