アレクシス殿下が難しい顔をするが、同時に少し困ったように、言いづらそうに言葉を選ぶ。
「城の倉庫を管理する係の使用人たちが、エルディシア公爵家の使いに無礼をはたらいたらしいのだ」
あの、いけすかない公爵の家の者か……彼らが、城の倉庫に何の用だろう。
「倉庫番の使用人たちとは顔見知りで、とても良いやつらなんだ。公爵家の使いに、そんなに酷い態度を取るとも思えなくて」
「それで、殿下が自ら経緯を調査なさっているのですか？」
「そんな大袈裟なもんじゃない。まずは本人たちに、話を聴こうと思ったのだ。夜食でもつまみながら」
両手に持った包みを、軽く振って見せる。
「もちろん倉庫番のやつらにも、落ち度があるのかもしれないけどな。いいやつらだが、口は悪いから」
私は軽い衝撃を受けて、しばらくなんと言っていいか分からなかった。
思ったより、ずっとずっと誠実な人柄ではないか。
もはや、初対面の印象はなんだったのだろうとすら思える。むしろ、あの軽薄な振る舞いはなんだったのだろう。
「それは……とても、ご立派なことですね」
心から関心していると、アレクシス殿下はちょっと意外そうな顔をした。
「そうか？」
私がお世辞ではなく、本心から言っているのが伝わったのだろう。殿下は少しだけきょとんとしたあと、照れたように軽く笑った。
不安から始まったアレクシス殿下との付き合いは、思ったよりも良好な関係で続けられるかもしれない。
そう思うと、これからの生活がより楽しみになってきた。
