おばさんは、「……そう」と言うと立ち上がる。 次にわたしに見せた顔は、いつも通りのおばさんの笑顔だった。 「わかった。凛菜ももう高校生だものね」 「え……?」 「彼氏さんとこのまま暮らしなさい」 わっ……。 「ただし! 凛菜は、一週間に一回電話するか、直接会いに来ること。それと、お金はどうか払わせてちょうだい。凛菜に高校生から働かせでもしたら、凛菜の両親に顔を合わせられないもの。わかった?」 「う、うん……! あり、がとう」 こくこくと頷くと、おばさんは笑った。