「俺がいるのに、銃なんか必要ないでしょ。俺がそばに入れない時は神代さんが護衛をしてくれるし、胡桃が戦う必要なんて──」
「……また、神代さん…」
つい、口から溢れてしまった。
ハッとして口を押さえる。
「……何？」
「……私だって、隣に立ちたい…」
叶兎くんの眉がわずかに寄る。
「俺の隣は胡桃だけど…？」
“だから何を心配してるんだ”、とでも言いたげな顔。
「そういうことじゃ、なくて……っ」
…噛み合わない。
根本的に、二人が見ている景色がずれていた。
叶兎くんは「今のまま守られていろ」と言い、私は「同じ場所で戦いたい」と願っている。
叶兎くんは少しだけ声を落とし、でも一歩も譲る気配を見せずに告げた。
「胡桃。俺は胡桃のことを守りたいんだよ。……だから俺を頼ってくれればいいのに、なんでわざわざ危ない方に行こうとするの？」
「だって、守ってもらうだけは嫌で……」
