月のうさぎと地上の雨男

01.月に照らされたウサギと出会う

　ある雨の日、雨水渡(うすい わたる)が図書館に入ると女の子が怒鳴られていた。


「晴れ女じゃねえのかよ、騙しやがって！！」

「だから、違うって」

「うるせえ！」


　怒鳴っていた男が腕を振り上げる。

　渡は咄嗟に傘を放り出し、女の子を庇った。


「痛え……」

「んな、誰だよお前！　……割って入ってきたのはそっちだからな！！」


　男は捨て台詞を残し、ドカドカと足音を響かせて図書館から出ていった。

　渡は体を起こした。

　少女はパーカーとふわりと広がるスカートを履いていて、オーバーサイズな服のせいで、脚がいっそう細く見えた。渡が強く抱えたら折れてしまいそうなほどだっだ。


「ごめん、重かったね」

「い、いえ、いえ……！　ごめんなさい、巻き込んでしまって！」


　見上げた少女は背丈は渡より頭一つ分小さく、アーモンド型の大きな目はほんのり赤みがかっている。


「えっと……君、月出身？」

「はい。つ……明月凪(あけつき なぎ)といいます」

「明月さんは怪我してない？」

「私は全然……。あの、叩かれたところ、怪我してませんか？」

「たぶん大丈夫」


　渡は笑みを浮かべて、凪から離れた。

　凪が落ちた傘を拾って差し出した。


「あの、なんで助けてくれたんですか？」

「雨のせいで怒鳴られてたから。俺も身に覚えがある」


　渡がそう告げると、凪は今にも泣き出しそうな表情を見せた。