ある日の仕事帰り。
いつもと違う道を歩いていた男は、ふと、足を止めた。
足元を横切ったチャトラの猫を見て、彼女が好きそうな猫だな、と思ったからだ。
その猫が歩いていくのをなんとなく目で追っていると、家と家の隙間が視界に入った。
――ん？
この向こう、店みたいなものがある。
細いその隙間から、灯りのともった雰囲気ある店と看板が見えた。
その通路を抜けて出た突き当たりには、白い木造洋風建築の店。
古い建物みたいだな。
店を囲む低い木々は生垣のようになっていて、そこにライトアップされた看板があった。
『隠れ家カフェ』
……自分で言うとは斬新だな。
男は白い砂利の敷き詰められた前庭に入ってみる。
巨大なソテツの陰になっている古いガラス扉には『西山薬局』の文字。
どうやら、薬局をリノベーションした店のようだ。
店内は落ち着いた雰囲気で、灯りも暗め。
カフェというより、バーのような雰囲気だ。
厚みのあるどっしりとした木のカウンターが細長い店の大部分を占め、昔、薬を待つためにみんなが座るスペースがあったのかなと思われる窓際に、ちょっとだけテーブル席がある。
男にしては少し長めの黒髪の、バーテンダーのような雰囲気の若い男がこちらを見る。
「いらっしゃいませ」
男は色白で鼻筋の通った綺麗な顔をしていた。
この間見た『滝本課長』とかいうのの次くらいに綺麗な顔をしている、と男は思う。
