そしてその夜。
皇居の大広間では、
皇帝主催の晩餐会が華々しく催された。
天井は高く、
巨大なシャンデリアが金と紅の光を放つ。
候補者の令嬢たちは、
競うように豪華絢爛なドレスを纏っていた。
宝石の光が眩しすぎて、
もはや誰が誰だかわからないほど。
だがその中で、
ルチアはひとりだけ
“違う光”を放っていた。
彼女のドレスは深いエメラルド色。
金糸が静かに縁を飾るだけで、
主張は控えめ。
けれどその引き算の美しさが、
逆に圧倒的だった。
耳元にはピンク珊瑚のイヤリング。
胸元には大ぶりの真珠ペンダント。
海の国の姫らしい、
派手すぎない気品と柔らかさがあった。
皇帝ビンセントは玉座に座り、
威厳たっぷりの表情をつくっていた。
……はずだった。
しかし視線は、
どうしてもルチアに吸い寄せられる。
（……まだいるのか、あの女……）
（いや、来てくれたのは、よかった……が……）
（ムカつく。なんで堂々としてるんだ）
（ていうか……綺麗じゃないか……？）
──混乱。
──葛藤。
──わけのわからない苛立ちと高揚。
玉座に座る者にあるまじき感情が、
胸の中をぐちゃぐちゃにかき乱す。
臣下A（小声）「……陛下、眉が動いております」
臣下B（小声）「陛下、少し落ち着かれて……」
ビンセント「落ち着いている！！！」
（※声が響き、目を見張る令嬢たち）
臣下たち（震えながら）「「……は、はい……！！」」
皇居の大広間では、
皇帝主催の晩餐会が華々しく催された。
天井は高く、
巨大なシャンデリアが金と紅の光を放つ。
候補者の令嬢たちは、
競うように豪華絢爛なドレスを纏っていた。
宝石の光が眩しすぎて、
もはや誰が誰だかわからないほど。
だがその中で、
ルチアはひとりだけ
“違う光”を放っていた。
彼女のドレスは深いエメラルド色。
金糸が静かに縁を飾るだけで、
主張は控えめ。
けれどその引き算の美しさが、
逆に圧倒的だった。
耳元にはピンク珊瑚のイヤリング。
胸元には大ぶりの真珠ペンダント。
海の国の姫らしい、
派手すぎない気品と柔らかさがあった。
皇帝ビンセントは玉座に座り、
威厳たっぷりの表情をつくっていた。
……はずだった。
しかし視線は、
どうしてもルチアに吸い寄せられる。
（……まだいるのか、あの女……）
（いや、来てくれたのは、よかった……が……）
（ムカつく。なんで堂々としてるんだ）
（ていうか……綺麗じゃないか……？）
──混乱。
──葛藤。
──わけのわからない苛立ちと高揚。
玉座に座る者にあるまじき感情が、
胸の中をぐちゃぐちゃにかき乱す。
臣下A（小声）「……陛下、眉が動いております」
臣下B（小声）「陛下、少し落ち着かれて……」
ビンセント「落ち着いている！！！」
（※声が響き、目を見張る令嬢たち）
臣下たち（震えながら）「「……は、はい……！！」」
