落とされる気なんてなかったのに

《玲央と付き合う…だけど》

玲央くんの腕の中から離れたあと、
　胸がずっとドクドクとうるさかった。

（さっき……
　玲央くん……
　“俺のになる気ある？”って……）

　顔が熱くなる。

（つ、付き合う……ってことだよね……？）

　意識した瞬間、心臓が跳ねて苦しい。

　スマホが震いた。
　玲央くんから。

〈今どこ〉
〈帰った？〉
〈話ある〉

（は、話って……
　あの……告白の続き……？）

　手が震える。
　でも会いたくて、
　足は勝手に事務所近くの公園へ向かった。

＊＊＊

「七海」

　待っていた玲央くんは、
　今日のどの瞬間よりも真剣な顔をしていた。

「……あのさ」

　近づくと、
　手が触れそうな距離で立ち止まる。

「さっき言ったこと……
　本気だから」

「……うん……」

「七海」

　ゆっくり、
　私の手を取った。

「俺と……付き合う気、ある？」

「っ……！」

　心臓が、
　壊れそうなほど跳ねた。

「いや、気……じゃねぇな」
「七海。
　俺と付き合え」

「……！」

　真正面からの言葉。
　本気の目。
　逃げられない距離。

（ど、どうしよう……
　胸が苦しい……）

　返事をしようとして、
　喉が震える。

「七海。
　答えは……？」

（返事したい……
　したいのに……
　まだ言えない……）

「……ごめん……
　もう少しだけ……時間……ほしい……」

　俯くと、
　玲央くんはそっと私の顎を上げた。

「いいよ。
　でも……七海」

　低い声が胸に落ちる。

「そんな顔すんな。
　俺……お前泣かせたくねぇし」

　優しく頭を撫でられ、
　涙腺が緩む。

（あぁ……
　好き……）

　返事ができなくても——
　気持ちはもう決まっていた。