廊下で、
七海の腕を掴んだ自分の手がまだ熱かった。
（俺……何をしてるんだ）
教師として越えてはならない境界を、
自分が一番知っているはずだった。
でも七海が泣きそうな顔をしていたから、
優しく触れたかった。
その腕を——
奪われた。
七海を抱き寄せたのは、
俺ではなくあの男だった。
（……七海）
七海が玲央の胸にすがるように
顔を埋めたのを見て、
心の奥がぎゅっと潰れた。
（あの表情……
俺には見せてくれなかった）
先生だから？
過去を知ってるから？
（違う……
“あの男の前だから”だ）
＊＊＊
夜。
職員室で1人、電気もつけず座り込む。
窓に映る自分の顔は、
疲れ切った大人の男だった。
（七海……
お前があんな風に抱きしめられるなんて……
想像したこともなかった）
七海は子どもの頃から泣き虫だった。
でも少し大きくなって、
無理して笑うようになった。
だから、
泣きたい時は俺の袖を掴んだ。
（俺が……七海を安心させる存在だと思ってた）
そう思っていたのは……
俺だけだったのかもしれない。
七海は今、
泣く時に“俺”じゃなく
あの男を選んだ。
（……悔しいな）
喉から漏れた声は、
情けないほど弱かった。
＊＊＊
七海が泣いた理由。
おそらく……
玲央とのこと。
そして、
“俺のことでも揺れた”と七海は言っていた。
でも、
七海が泣きながら行ったのは
俺のところじゃなかった。
（七海は……
俺じゃなくて、あの男の胸で震えた）
その現実が胸に刺さる。
（七海を泣かせたのは、俺じゃなくてよかった
……そう思うべきなのか？）
違う。
（七海が泣くほど揺れている相手が……
俺ではないという事実が……
苦しくてたまらない）
＊＊＊
恋愛で本気になることなんて、
今までなかった。
でも七海だけは違った。
昔からずっと、
七海の笑顔も泣き顔も全部知っていた。
昔の七海は俺を追いかけた。
今の七海は——
俺じゃない誰かを追っている。
（……負けるのか）
そんな言葉が胸から漏れた。
（七海を……
あの男に全部持っていかれるのか）
負けたくない。
でも、
七海の心があの男に傾いているのが
痛いほど分かる。
（どうすればいい……
七海の心を……取り戻す方法なんて……）
目を閉じた。
暗闇の中で、
七海が泣く姿だけが浮かび続けた。
七海の腕を掴んだ自分の手がまだ熱かった。
（俺……何をしてるんだ）
教師として越えてはならない境界を、
自分が一番知っているはずだった。
でも七海が泣きそうな顔をしていたから、
優しく触れたかった。
その腕を——
奪われた。
七海を抱き寄せたのは、
俺ではなくあの男だった。
（……七海）
七海が玲央の胸にすがるように
顔を埋めたのを見て、
心の奥がぎゅっと潰れた。
（あの表情……
俺には見せてくれなかった）
先生だから？
過去を知ってるから？
（違う……
“あの男の前だから”だ）
＊＊＊
夜。
職員室で1人、電気もつけず座り込む。
窓に映る自分の顔は、
疲れ切った大人の男だった。
（七海……
お前があんな風に抱きしめられるなんて……
想像したこともなかった）
七海は子どもの頃から泣き虫だった。
でも少し大きくなって、
無理して笑うようになった。
だから、
泣きたい時は俺の袖を掴んだ。
（俺が……七海を安心させる存在だと思ってた）
そう思っていたのは……
俺だけだったのかもしれない。
七海は今、
泣く時に“俺”じゃなく
あの男を選んだ。
（……悔しいな）
喉から漏れた声は、
情けないほど弱かった。
＊＊＊
七海が泣いた理由。
おそらく……
玲央とのこと。
そして、
“俺のことでも揺れた”と七海は言っていた。
でも、
七海が泣きながら行ったのは
俺のところじゃなかった。
（七海は……
俺じゃなくて、あの男の胸で震えた）
その現実が胸に刺さる。
（七海を泣かせたのは、俺じゃなくてよかった
……そう思うべきなのか？）
違う。
（七海が泣くほど揺れている相手が……
俺ではないという事実が……
苦しくてたまらない）
＊＊＊
恋愛で本気になることなんて、
今までなかった。
でも七海だけは違った。
昔からずっと、
七海の笑顔も泣き顔も全部知っていた。
昔の七海は俺を追いかけた。
今の七海は——
俺じゃない誰かを追っている。
（……負けるのか）
そんな言葉が胸から漏れた。
（七海を……
あの男に全部持っていかれるのか）
負けたくない。
でも、
七海の心があの男に傾いているのが
痛いほど分かる。
（どうすればいい……
七海の心を……取り戻す方法なんて……）
目を閉じた。
暗闇の中で、
七海が泣く姿だけが浮かび続けた。
