一方でエルヴィンは、
検問の男が着ている“ほころびた袖”にすぐ気づいた。
（裁縫が貧弱……この男は農民上がりだろう。なら、こう言えば……）
エルヴィンは身を乗り出し、
あえて少し早口で、
慌ただしい商人を演じた。
「お、おいおい！ 触るなら気をつけろって！
新しい布地に引っかかったらどうするんだ！市場で高く売れるのに！」
男の表情が変わった。
「……高く？」
「そうだとも！ “銀色の布地”は、流行の最前線だぜ！
丈夫で、仕立て直しも簡単なんだ！」
——実際には馬車に銀布など積んでいなかった。
だがその言葉で男の視線は完全に“布の価値”へと逸れた。
「お、おいちょっと見せてみ──」
「今は市場が閉じてるだろ？
今ここで開けたら、逆に市民たちの取り合いになるぜ？
あんた、責任取れんのか？」
男は焦ったように手を引っ込めた。
「……ここで騒ぎが起きるのはまずい……。行け！」
クラウスが小さくウインクして馬を走らせた。
遠ざかる検問を見ながら、
シルヴィアは胸に手を当て、
ようやく息をついた。
「すごい……どうして咄嗟にそんな言葉が出てくるの？」
エルヴィンは笑って見せた。
「人を観察するのが得意なんだ。
昔から“家を継ぐ者は、誰より領民を見ろ”と教えられてきたからね。」
シルヴィアは思わずクスクス笑う。
「エルヴィン様があんなくだけた話し方をするなんて。役者ですわね。びっくりしてしまいました。」
検問の男が着ている“ほころびた袖”にすぐ気づいた。
（裁縫が貧弱……この男は農民上がりだろう。なら、こう言えば……）
エルヴィンは身を乗り出し、
あえて少し早口で、
慌ただしい商人を演じた。
「お、おいおい！ 触るなら気をつけろって！
新しい布地に引っかかったらどうするんだ！市場で高く売れるのに！」
男の表情が変わった。
「……高く？」
「そうだとも！ “銀色の布地”は、流行の最前線だぜ！
丈夫で、仕立て直しも簡単なんだ！」
——実際には馬車に銀布など積んでいなかった。
だがその言葉で男の視線は完全に“布の価値”へと逸れた。
「お、おいちょっと見せてみ──」
「今は市場が閉じてるだろ？
今ここで開けたら、逆に市民たちの取り合いになるぜ？
あんた、責任取れんのか？」
男は焦ったように手を引っ込めた。
「……ここで騒ぎが起きるのはまずい……。行け！」
クラウスが小さくウインクして馬を走らせた。
遠ざかる検問を見ながら、
シルヴィアは胸に手を当て、
ようやく息をついた。
「すごい……どうして咄嗟にそんな言葉が出てくるの？」
エルヴィンは笑って見せた。
「人を観察するのが得意なんだ。
昔から“家を継ぐ者は、誰より領民を見ろ”と教えられてきたからね。」
シルヴィアは思わずクスクス笑う。
「エルヴィン様があんなくだけた話し方をするなんて。役者ですわね。びっくりしてしまいました。」
