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「お姉さん、ひとり？」
不意にかけられたその声に、心臓がわずかに跳ねる。
振り向いた瞬間、耳元に落ちてきたのは、息をのむほど軽くて、浮ついた声音だった。
「うわ、かわい〜。ラッキー」
あたしは、ほんの少しだけ顎を引く。
角度は、5度あるかないか。
わざとらしくならない、計算されたその傾き。
目線は真正面じゃない。
相手の目そのものではなく、眉のあたりをかすめるように、そっと合わせる。
じっと見つめすぎないことで、逆に意識させる。
「友達、待ってて…」
声は少しだけ細く。
困っているみたいに、でも完全には拒まない曖昧な響きで。
口角を、ほんの2ミリだけ上げる。
歯は見せない。
柔らかく、“にこっ”と微笑むくらいがちょうどいい。
その間も、3秒から5秒おきに、自然なまばたきを忘れない。
瞬きのたびに、空気がふわりと揺れて、相手の視線がさらに絡みつくのが分かる。
「え〜。一緒に遊ぼうよ」
肩にかかる声は、さっきより少しだけ甘ったるくなっていた。
「でも〜…」
迷っているふりをして、言葉を途中で切る。
わざと沈黙を挟み、ゆっくりと目を伏せてから、また静かに目を開ける。
そのほんの一瞬の“間”ですら、彼らの視線はずっと、あたしから離れなかった。
吸い寄せられるみたいに。
餌を前にした――
