「匠海さん、おはよ」
「おはよう、詩音ちゃん」
バスで駅まで行くと、匠海さんが先に待っていてくれた。
「待たせちゃった？ ごめんね、寒いのに」
「全然。さっき着いたばっかだから。どっか寄ってく？」
「ううん。あのね、先に匠海さんの部屋に行きたいな」
「じゃあ、そうしよう」
匠海さんは笑って私の手を取った。
この前の事があるから迷ったけど、その手を離すことなんて私にはできなくて、握り返した。
部屋に着いて正座したら、匠海さんもなぜか私の正面に正座した。私は手にしていた紙袋を差し出した。
「あの、これ、よかったら……受け取ってください……」
「ありがと。……もしかして、バレンタイン？」
「うん。あの、昨日作ったから、食べてくれると嬉しいな。その、匠海さんみたいに上手じゃないけど、がんばったから」
匠海さんは一瞬ぽかんとしてから、袋の中身を取り出した。
「そっか、作ってくれたんだ」
「う、うん。高等部の家庭科部主催で、バレンタイン向けのイベントがあってね」
「そんなのが……。あ、一緒に食おう。コーヒー淹れるね」
「私も手伝う！」
一緒にコーヒーを淹れて、今度は並んで座った。
「上手だと思うよ」
匠海さんはクッキーと生チョコを並べて、写真に撮った。
なぜか私に紙袋を持たせて何枚か撮っている。
「いただきます。……うん、美味い」
「ほんとに？ よかった」
「ヤバい、嬉しい。ちょっと泣きそう」
「なんでさ。もー、匠海さんならいくらでももらえるでしょ」
「……そうでもない」
匠海さんはクッキーをかじりながら苦笑した。
「ほら、大学だと授業で全員で作るから、特別に作ったり贈ったりしないし、俺の周りは俺に詩音ちゃんがいるって知ってるからね」
「なるほど？」
文化祭、行ったしなあ。あれ、でも匠海さんは私のことをなんて言ったんだろう？
匠海さんのお友達らしき人に挨拶はしたけど、一緒に回ってはいないから、よくわからなかった。
「匠海さん、お友達に詩音のことなんて言ったの？ 美海は『妹です』って挨拶してたよね」
そう聞くと匠海さんはなぜか気まずい顔になった。
なんで……。
「一応、預かってる子とは言った」
「一応？ まあ、それで合ってるとは思うけど」
「あとは、俺の……いや、なんでもない」
「なあに？」
「なんでもない。秘密」
「ふうん。秘密かあ」
まあいいけどさ。匠海さんがそんな変な言い方しないのは分かってるし。
「あ、こないだ実習で作ったチョコあるよ。カカオ砕くのすげー大変だった」
「そこから！？」
匠海さんは笑って、冷蔵庫からチョコレートを出してきた。
ぱっと見は普通の板チョコだ。
「いただきます。わ、苦い」
「ね。それはカカオ七十パーセント。こっちの五十パーセントの方が甘くて食べやすいよ」
「ほんとだ、全然違う」
「三十パーセントもあるよ」
コーヒーを飲みながらチョコレートの食べ比べをした。
カカオが多いほうが苦いけど、いい匂いがする。
「詩音ちゃん、口にチョコついてる」
匠海さんの手が伸びてきて、私の唇を拭った。その指はカサついていて、あかぎれだらけだ。
私は匠海さんの手を取って、ついたチョコを舐めた。
「匠海さん、手がカサカサだね」
「……うん、どうしてもね」
「クリスマスにあげたハンドクリームは？」
「勿体無くて、使えてない」
「使ってよ。詩音だって、匠海さんにもらったショールを毎日使ってるよ」
私はカバンから自分が使っているハンドクリームを出した。手に取って、匠海さんの指先にすり込んだ。
「匠海さん、チョコも食べてね？」
「あ、バレた？ もったいなくてさ」
「もー、悪くなる前に食べてよ。欲しかったらまた作るから」
「ほんとに？」
匠海さんが私を覗きこんだ。
眉が、不安そうに下がっている。
「本当に。来年も、その次も、匠海さんが受け取ってくれるなら、詩音はずっと作るよ」
「ありがと」
顔が近づいて、触れるかと思ったけど、触れずに額が肩に乗った。
腕を伸ばして背中を抱き寄せた。
温かくて、広くて、大好きな背中だった。
「おはよう、詩音ちゃん」
バスで駅まで行くと、匠海さんが先に待っていてくれた。
「待たせちゃった？ ごめんね、寒いのに」
「全然。さっき着いたばっかだから。どっか寄ってく？」
「ううん。あのね、先に匠海さんの部屋に行きたいな」
「じゃあ、そうしよう」
匠海さんは笑って私の手を取った。
この前の事があるから迷ったけど、その手を離すことなんて私にはできなくて、握り返した。
部屋に着いて正座したら、匠海さんもなぜか私の正面に正座した。私は手にしていた紙袋を差し出した。
「あの、これ、よかったら……受け取ってください……」
「ありがと。……もしかして、バレンタイン？」
「うん。あの、昨日作ったから、食べてくれると嬉しいな。その、匠海さんみたいに上手じゃないけど、がんばったから」
匠海さんは一瞬ぽかんとしてから、袋の中身を取り出した。
「そっか、作ってくれたんだ」
「う、うん。高等部の家庭科部主催で、バレンタイン向けのイベントがあってね」
「そんなのが……。あ、一緒に食おう。コーヒー淹れるね」
「私も手伝う！」
一緒にコーヒーを淹れて、今度は並んで座った。
「上手だと思うよ」
匠海さんはクッキーと生チョコを並べて、写真に撮った。
なぜか私に紙袋を持たせて何枚か撮っている。
「いただきます。……うん、美味い」
「ほんとに？ よかった」
「ヤバい、嬉しい。ちょっと泣きそう」
「なんでさ。もー、匠海さんならいくらでももらえるでしょ」
「……そうでもない」
匠海さんはクッキーをかじりながら苦笑した。
「ほら、大学だと授業で全員で作るから、特別に作ったり贈ったりしないし、俺の周りは俺に詩音ちゃんがいるって知ってるからね」
「なるほど？」
文化祭、行ったしなあ。あれ、でも匠海さんは私のことをなんて言ったんだろう？
匠海さんのお友達らしき人に挨拶はしたけど、一緒に回ってはいないから、よくわからなかった。
「匠海さん、お友達に詩音のことなんて言ったの？ 美海は『妹です』って挨拶してたよね」
そう聞くと匠海さんはなぜか気まずい顔になった。
なんで……。
「一応、預かってる子とは言った」
「一応？ まあ、それで合ってるとは思うけど」
「あとは、俺の……いや、なんでもない」
「なあに？」
「なんでもない。秘密」
「ふうん。秘密かあ」
まあいいけどさ。匠海さんがそんな変な言い方しないのは分かってるし。
「あ、こないだ実習で作ったチョコあるよ。カカオ砕くのすげー大変だった」
「そこから！？」
匠海さんは笑って、冷蔵庫からチョコレートを出してきた。
ぱっと見は普通の板チョコだ。
「いただきます。わ、苦い」
「ね。それはカカオ七十パーセント。こっちの五十パーセントの方が甘くて食べやすいよ」
「ほんとだ、全然違う」
「三十パーセントもあるよ」
コーヒーを飲みながらチョコレートの食べ比べをした。
カカオが多いほうが苦いけど、いい匂いがする。
「詩音ちゃん、口にチョコついてる」
匠海さんの手が伸びてきて、私の唇を拭った。その指はカサついていて、あかぎれだらけだ。
私は匠海さんの手を取って、ついたチョコを舐めた。
「匠海さん、手がカサカサだね」
「……うん、どうしてもね」
「クリスマスにあげたハンドクリームは？」
「勿体無くて、使えてない」
「使ってよ。詩音だって、匠海さんにもらったショールを毎日使ってるよ」
私はカバンから自分が使っているハンドクリームを出した。手に取って、匠海さんの指先にすり込んだ。
「匠海さん、チョコも食べてね？」
「あ、バレた？ もったいなくてさ」
「もー、悪くなる前に食べてよ。欲しかったらまた作るから」
「ほんとに？」
匠海さんが私を覗きこんだ。
眉が、不安そうに下がっている。
「本当に。来年も、その次も、匠海さんが受け取ってくれるなら、詩音はずっと作るよ」
「ありがと」
顔が近づいて、触れるかと思ったけど、触れずに額が肩に乗った。
腕を伸ばして背中を抱き寄せた。
温かくて、広くて、大好きな背中だった。
