辺境に嫁いだ皇女は、海で真の愛を知る

収穫祭のハイライトは夜である。

夜の港広場には、
巨大な篝火がいくつも灯され、
炎の光が波間に揺れる様子は
まるで夢のようだった。

国民たちは笑い声をあげながら、
思い思いにダンスに興じている。
手を取り合い、軽やかに回る足音、
楽器の調べに合わせて跳ねる子どもたち――
その光景を、
ファティマは少し離れた場所から
静かに見つめていた。

「楽しそうね……」
侯国での孤独な日々を思い返し、
彼女の胸は少しざわめく。
笑顔の渦に入りたい――
でも、自分には縁のない光景だと諦めていた。

そんな彼女を、
デクランはそっと横から見つめていた。
小さな肩をすくめ、ふっと微笑む。
「侯妃様、楽しそうに見ていらっしゃいますね……」

ファティマが気まずそうに顔を逸らすのを見て、
デクランはそっと手を差し出した。
「もしよろしければ、僕と一緒に踊りませんか？」

ファティマは驚きのあまり一瞬言葉を失う。
しかし、その手は温かく、誠実で、
誘いの眼差しは優しかった。
心の奥の小さな希望が、炎のようにパッと灯る。

「……ええ、少しだけ」
ファティマはそっと手を握り返す。
その瞬間、
篝火の光が二人の影をゆらりと揺らし、
幻想的な空間を作り出した。