各務課長が「君の時間を十分ください」と言った結果

「で、でもっ……特別な状況下だったせいで、緊張を恋と勘違いしたんじゃありませんか？　緊張感から吊り橋効果が発生して」
「特別な状況下？　……ああ、園田嬢の。あれは気のせいでした」
「はい？」

　気の抜けた声を出した私に彼は飄々とした口調で続ける。

「園田嬢はついて来ていないようでした。最初は本当に見られていた気がしたんですが、後は君がかわいくてつい」
「つい⁉」

　じゃあなに？　途中から課長のお芝居だったの⁉　まさか各務課長が、腹黒い策士のような行いをするなんて……。

　衝撃のあまり開いた口が塞がらない。

「そもそも吊り橋効果なんてありえません。だって俺は五年前から君が好きだったんですから」
「う……そ」

　五年前って、ＯＪＴの頃？

「嘘じゃありません。指導担当として君と接するうちに、何事にもひたむきに努力する君が気になるようになりました。でも、当時君には恋人がいましたよね」

　どうしてそれを、と目をしばたたく。
　たしかに入社当初、私は大学時代から付き合っていた同級生と遠距離恋愛をしていた。けれど彼にその話をした記憶はない。

　すると課長は、新人のうわさ話は教育担当の耳にいくらでも届くのだと言った。