「わたくしが、いなくなったら……どうなるのかしら？」
それは、ひとつの“もしも”から始まった。
誰よりも村を知り、誰よりも村に慕われ、誰よりも働く村長。
だが、アメリア・ルヴァリエは気づいていた。
――“次”が育っていなければ、すべては一代限りの夢で終わる。
「この村に、“未来を託せる人”を育てなくてはなりませんわ」
村を導く者が考えるべきは、
“自分が何を成すか”ではなく、“誰に何を託せるか”――
「というわけで、“後継育成計画”を発動します！」
「はい来ました！ 令嬢、未来を託すモード入りました！！」
「いや待ってお嬢様、なんで今、村長職を“誰かに任せる”前提で話してるんですの！？」
「任せるのではなく、“引き継げるようにしておく”のですわ。備えあれば、将来に困りません」
【新設：カレジア村未来育成局（仮）】
・局長：アメリア（選定・育成・演説）
・副局長：リリア（現場と胃の管理）
・研修統括：ルーク（テンション高め）
・教材美術：ゼクス（石板による視覚教材）
・生活指導：ガストン（筋肉）
「まず、“候補者選定”から始めます」
「……どこからどう見るんですか？」
「行動力、責任感、協調性、そして“鍬を愛する心”ですわ」
「最後の項目だけカレジア村すぎます！！」
こうして、候補に挙がったのは……
・ネル（7歳、書記と郵便業務で信頼度MAX）
・ティナ（9歳、教育の星。感情と論理の両立型）
・ライル（10歳、元“他村からの漂流者”。復興志望）
「まさかの“小さな三本柱”……！」
アメリアは“村政シミュレーション演習”を実施。
「さあ、あなたたちが今日から“仮村長”ですわ」
「ええええ！？ やるの！？」
「まず、井戸が壊れました。どうします？」
「え、修理班呼んで……でも今、市場開催中で人が足りないから、場所ずらして……」
「素晴らしい！ “状況を見て柔軟に優先順位を判断”できていますわ！」
さらに、“討論演習”も実施。
お題：「水道は無料か有料か」
ネル「使う分には無料だけど、過剰なら警告がいると思う」
ティナ「教育で使う水は“未来への投資”だから免除したい」
ライル「最低限無料、超えたら“村に返すための仕組み”にすべき」
「皆さま……すでに“思想”を語ってますの！？」
そしてその夜。
アメリアは村のノートに、こう記した。
『わたくしがいなくても、この村はきっと動ける。その確信こそが、育成の答え』
“仮村長ウィーク”、始動。
三人の後継候補――ネル、ティナ、ライルに、それぞれの「持ち場」が割り振られた。
・ネル → 郵便兼通達・連絡調整（情報係）
・ティナ → 村の教育日誌＆問題提案（政策係）
・ライル → 現場対応と住民相談（調整係）
「各自の持ち場を一週間運用して、“令嬢の目”で評価しますわ」
「令嬢の目、プレッシャー重すぎる！！」
一日目。ネルは配達と連絡に奔走しながらも、村の声を丁寧に聞き取り、メモをとる。
「水道のバルブがちょっと硬いって、リィナさん言ってたよ。リリアおばさん、最近“おやつ係”の負担感じてるって」
「小さいけど、こういう声こそ村の今ですわね……」
一方ティナは、村の教育プログラムを一新しようと提案書をまとめていた。
「“学ぶこと”って、“知る”だけじゃなくて、“やってみる”が必要だと思うの。だから、週一で“村のお仕事体験日”を設けたい！」
「……素晴らしいですわ。“知識を耕す体験”の提案……！」
ライルは、村の各家を巡り、「不満」や「困りごと」の聞き取りに挑んでいた。
「でも、時々“よそ者のくせに”って言われるんだ……。それでも、僕はこの村を“自分の場所”にしたい」
アメリアは遠くから、ただ静かに見守る。
「導くより、任せる。これが……難しい……」
三日目。事件が起きる。
市場の手配ミスで、ルヴァ通貨の一部が“二重配布”されていた。
原因はネルの伝達ミス――だが、その混乱に乗じて、
「誰かが“余計に受け取った分”を返さず持ち逃げしている」との噂が広がる。
村内、ざわつく。
「誰かが……嘘をついてる？」
「……まさか、ネルが？」「ライルが？」「いや、ティナじゃ……？」
疑念が、子どもたちの間にも、村の中にも芽生える。
アメリアは、“すぐには介入しなかった”。
それは、彼女の“覚悟”だった。
四日目。
ライルが、自ら全員に聞き取りを行い、余剰通貨が「単なる計算ミス」だったと証明。
ティナが、村人への説明文を手書きで用意し、広場で読み上げる。
ネルが、手紙で「ごめんなさい」を全員に届けた。
村人たちは、笑って受け取った。
「……ごめんなさいを、ひとりで背負おうとしたのね」
「ううん、三人で背負ったんだと思う」
アメリアは、村の丘の上から、静かに言った。
「これが、“後継”の重み。そして、乗り越えるということですわ」
そして彼女は、村の“未来ノート”にこう記す。
『引き継がれるものは、職務ではなく、意志である』
五日目。
カレジア村中央広場。
アメリアの提案で、全村民参加による“公開質疑”が開催されることとなった。
「わたくしは、今日この場で“任される”という経験を、彼らに贈りたいのです」
「任される……経験……」
リリアがぼそっと繰り返す。
「責任というのは、与えられるのではなく、受け取るものですわ」
壇上に立つ三人。
ネル、ティナ、ライル。
広場に並ぶ村人たちの視線を、一身に浴びながら。
「では、質問をどうぞ」
最初に手を挙げたのは、パン職人のミナ。
「仮に村が“他村と対立”した場合、どう判断しますか？」
ネル「対話できる限りは話し合いたい。でも……村の人を守るためなら、必要な壁は作ると思います」
次に、教師補佐のリィナ。
「“村の教育”って、あなたたちにとって何？」
ティナ「“学び方を学ぶこと”です。自分で考えて、自分で行動する人を育てたいです」
続いて、農家の長老タル。
「わしらみたいな古い者に、君らはどう接するつもりかの？」
ライル「年齢じゃなく、経験を持ってる人として見ます。だから、教えてほしいんです。僕に」
静まり返る空気。
やがて、タルが破顔した。
「……立派な口だ。よし、今度畑見に来い」
「はい！」
アメリアは、涙をこらえていた。
「彼らは、ちゃんと“村の言葉”で、返している……」
午後には、“模擬行政実習”が行われた。
市場の人員配置、衛生管理計画、教育指導スケジュール、緊急時避難誘導案……
すべて三人の発案で動いた。
村人たちは気づく。
「もう、任せられるかもしれない」と。
その夜。
アメリアは講堂に三人を呼び寄せた。
「皆さま、本日をもって“仮村長試験”を完了といたします」
「え……終わり？」
「いえ、ここからが始まりですわ」
「わたくしは、村長としてこの村を導いてきました。でもこれからは、あなたたちにも“導く力”を分け合ってもらいます」
「“代わる”のではなく、“共に在る”」
「それが、わたくしの考える“後継”ですわ」
ライルが聞く。
「じゃあ、アメリアさんは……ずっと村長でいるの？」
「そうとも限りませんわ。でも、もし未来のどこかで“必要とされなくなった”としても――。それはこの村が、“自立した”ということですもの。その時、私は胸を張って鍬を置けます」
翌朝、村の掲示板に新しい札が掲げられた。
【未来育成三役：ネル・ティナ・ライル（交代制）】
村の誰もが、納得して頷いた。
そしてアメリアは、日誌にこう記した。
『後継とは、後ろに続く者ではなく、“横に立つ仲間”である』
カレジア村に、小さな“未来の柱”が、いま確かに根を下ろした。
それは、ひとつの“もしも”から始まった。
誰よりも村を知り、誰よりも村に慕われ、誰よりも働く村長。
だが、アメリア・ルヴァリエは気づいていた。
――“次”が育っていなければ、すべては一代限りの夢で終わる。
「この村に、“未来を託せる人”を育てなくてはなりませんわ」
村を導く者が考えるべきは、
“自分が何を成すか”ではなく、“誰に何を託せるか”――
「というわけで、“後継育成計画”を発動します！」
「はい来ました！ 令嬢、未来を託すモード入りました！！」
「いや待ってお嬢様、なんで今、村長職を“誰かに任せる”前提で話してるんですの！？」
「任せるのではなく、“引き継げるようにしておく”のですわ。備えあれば、将来に困りません」
【新設：カレジア村未来育成局（仮）】
・局長：アメリア（選定・育成・演説）
・副局長：リリア（現場と胃の管理）
・研修統括：ルーク（テンション高め）
・教材美術：ゼクス（石板による視覚教材）
・生活指導：ガストン（筋肉）
「まず、“候補者選定”から始めます」
「……どこからどう見るんですか？」
「行動力、責任感、協調性、そして“鍬を愛する心”ですわ」
「最後の項目だけカレジア村すぎます！！」
こうして、候補に挙がったのは……
・ネル（7歳、書記と郵便業務で信頼度MAX）
・ティナ（9歳、教育の星。感情と論理の両立型）
・ライル（10歳、元“他村からの漂流者”。復興志望）
「まさかの“小さな三本柱”……！」
アメリアは“村政シミュレーション演習”を実施。
「さあ、あなたたちが今日から“仮村長”ですわ」
「ええええ！？ やるの！？」
「まず、井戸が壊れました。どうします？」
「え、修理班呼んで……でも今、市場開催中で人が足りないから、場所ずらして……」
「素晴らしい！ “状況を見て柔軟に優先順位を判断”できていますわ！」
さらに、“討論演習”も実施。
お題：「水道は無料か有料か」
ネル「使う分には無料だけど、過剰なら警告がいると思う」
ティナ「教育で使う水は“未来への投資”だから免除したい」
ライル「最低限無料、超えたら“村に返すための仕組み”にすべき」
「皆さま……すでに“思想”を語ってますの！？」
そしてその夜。
アメリアは村のノートに、こう記した。
『わたくしがいなくても、この村はきっと動ける。その確信こそが、育成の答え』
“仮村長ウィーク”、始動。
三人の後継候補――ネル、ティナ、ライルに、それぞれの「持ち場」が割り振られた。
・ネル → 郵便兼通達・連絡調整（情報係）
・ティナ → 村の教育日誌＆問題提案（政策係）
・ライル → 現場対応と住民相談（調整係）
「各自の持ち場を一週間運用して、“令嬢の目”で評価しますわ」
「令嬢の目、プレッシャー重すぎる！！」
一日目。ネルは配達と連絡に奔走しながらも、村の声を丁寧に聞き取り、メモをとる。
「水道のバルブがちょっと硬いって、リィナさん言ってたよ。リリアおばさん、最近“おやつ係”の負担感じてるって」
「小さいけど、こういう声こそ村の今ですわね……」
一方ティナは、村の教育プログラムを一新しようと提案書をまとめていた。
「“学ぶこと”って、“知る”だけじゃなくて、“やってみる”が必要だと思うの。だから、週一で“村のお仕事体験日”を設けたい！」
「……素晴らしいですわ。“知識を耕す体験”の提案……！」
ライルは、村の各家を巡り、「不満」や「困りごと」の聞き取りに挑んでいた。
「でも、時々“よそ者のくせに”って言われるんだ……。それでも、僕はこの村を“自分の場所”にしたい」
アメリアは遠くから、ただ静かに見守る。
「導くより、任せる。これが……難しい……」
三日目。事件が起きる。
市場の手配ミスで、ルヴァ通貨の一部が“二重配布”されていた。
原因はネルの伝達ミス――だが、その混乱に乗じて、
「誰かが“余計に受け取った分”を返さず持ち逃げしている」との噂が広がる。
村内、ざわつく。
「誰かが……嘘をついてる？」
「……まさか、ネルが？」「ライルが？」「いや、ティナじゃ……？」
疑念が、子どもたちの間にも、村の中にも芽生える。
アメリアは、“すぐには介入しなかった”。
それは、彼女の“覚悟”だった。
四日目。
ライルが、自ら全員に聞き取りを行い、余剰通貨が「単なる計算ミス」だったと証明。
ティナが、村人への説明文を手書きで用意し、広場で読み上げる。
ネルが、手紙で「ごめんなさい」を全員に届けた。
村人たちは、笑って受け取った。
「……ごめんなさいを、ひとりで背負おうとしたのね」
「ううん、三人で背負ったんだと思う」
アメリアは、村の丘の上から、静かに言った。
「これが、“後継”の重み。そして、乗り越えるということですわ」
そして彼女は、村の“未来ノート”にこう記す。
『引き継がれるものは、職務ではなく、意志である』
五日目。
カレジア村中央広場。
アメリアの提案で、全村民参加による“公開質疑”が開催されることとなった。
「わたくしは、今日この場で“任される”という経験を、彼らに贈りたいのです」
「任される……経験……」
リリアがぼそっと繰り返す。
「責任というのは、与えられるのではなく、受け取るものですわ」
壇上に立つ三人。
ネル、ティナ、ライル。
広場に並ぶ村人たちの視線を、一身に浴びながら。
「では、質問をどうぞ」
最初に手を挙げたのは、パン職人のミナ。
「仮に村が“他村と対立”した場合、どう判断しますか？」
ネル「対話できる限りは話し合いたい。でも……村の人を守るためなら、必要な壁は作ると思います」
次に、教師補佐のリィナ。
「“村の教育”って、あなたたちにとって何？」
ティナ「“学び方を学ぶこと”です。自分で考えて、自分で行動する人を育てたいです」
続いて、農家の長老タル。
「わしらみたいな古い者に、君らはどう接するつもりかの？」
ライル「年齢じゃなく、経験を持ってる人として見ます。だから、教えてほしいんです。僕に」
静まり返る空気。
やがて、タルが破顔した。
「……立派な口だ。よし、今度畑見に来い」
「はい！」
アメリアは、涙をこらえていた。
「彼らは、ちゃんと“村の言葉”で、返している……」
午後には、“模擬行政実習”が行われた。
市場の人員配置、衛生管理計画、教育指導スケジュール、緊急時避難誘導案……
すべて三人の発案で動いた。
村人たちは気づく。
「もう、任せられるかもしれない」と。
その夜。
アメリアは講堂に三人を呼び寄せた。
「皆さま、本日をもって“仮村長試験”を完了といたします」
「え……終わり？」
「いえ、ここからが始まりですわ」
「わたくしは、村長としてこの村を導いてきました。でもこれからは、あなたたちにも“導く力”を分け合ってもらいます」
「“代わる”のではなく、“共に在る”」
「それが、わたくしの考える“後継”ですわ」
ライルが聞く。
「じゃあ、アメリアさんは……ずっと村長でいるの？」
「そうとも限りませんわ。でも、もし未来のどこかで“必要とされなくなった”としても――。それはこの村が、“自立した”ということですもの。その時、私は胸を張って鍬を置けます」
翌朝、村の掲示板に新しい札が掲げられた。
【未来育成三役：ネル・ティナ・ライル（交代制）】
村の誰もが、納得して頷いた。
そしてアメリアは、日誌にこう記した。
『後継とは、後ろに続く者ではなく、“横に立つ仲間”である』
カレジア村に、小さな“未来の柱”が、いま確かに根を下ろした。
