通し稽古が終わっても、
蓮は、すぐには動けなかった。
舞台上。
照明は落ちたまま。
誰もいないはずなのに、
さっきまでの言葉が、まだ空気に残っている。
（……待てない）
亜理沙の声。
台詞のはずなのに、
違った。
あれは──
（誰かの覚悟を、待つ役じゃない）
蓮は、ゆっくりと息を吐く。
今まで、信じてきた。
待つことは、誠実だと。
立場を守ることが、大人だと。
脚本家と俳優。
越えてはいけない線。
（だから、待っていればいい）
彼女が、整理するまで。
作品が、終わるまで。
その先で、もし──
（……違う）
通し稽古の、あの一瞬。
あかりが立ち上がった姿。
「ごめんなさい」
あの声。
（あれは）
逃げる声じゃなかった。
守ろうとする声だった。
作品を。
舞台を。
そして──
（自分の気持ちを）
蓮は、拳を握る。
（俺は、待ってたんじゃない）
（逃げてただけだ）
待つ、という言葉の裏に。
責任を、預けていた。
「選ぶのは、彼女だから」
「脚本家だから」
全部、正しい。
でも。
正しさの裏で。
彼女を、一人にしていた。
（……卑怯だ）
あの通しで、わかった。
翔は、違った。
正面から、出ていた。
ぶつけていた。
選ばせに行っていた。
（結果がどうでも、だ）
（向き合う覚悟が、ある）
蓮は、舞台中央に立つ。
さっき、翔と向き合った位置。
同じ床。
同じ距離。
（……俺は）
初めて。
脚本家でもなく。
主演俳優でもなく。
一人の男として。
水無月あかりを、思い浮かべる。
ノートを抱える手。
無意識に唇を噛む癖。
誰にも見せない、弱さ。
（選ばせる）
それが、怖かった。
選ばれなかったら。
全部、失う気がして。
でも。
通しで見た。
ヒロインは、こう言った。
「待てない」
（あかりは）
（待たせる人じゃない）
蓮は、決めた。
もう、待たない。
答えを、預けない。
選択を、押し付けない。
（俺は）
（自分の言葉で、向き合う）
スマホを取り出す。
連絡先。
水無月あかり。
指が、一瞬止まる。
（今は……）
いや。
逃げない。
メッセージを打つ。
『今日の通しで、わかったことがある』
送信。
既読は、つかない。
でも、いい。
（待たないって）
（こういうことだ）
舞台袖。
暗い中で。
蓮は、静かに息を吸った。
この一歩は。
役じゃない。
芝居じゃない。
人生の、台詞だ。
蓮は、すぐには動けなかった。
舞台上。
照明は落ちたまま。
誰もいないはずなのに、
さっきまでの言葉が、まだ空気に残っている。
（……待てない）
亜理沙の声。
台詞のはずなのに、
違った。
あれは──
（誰かの覚悟を、待つ役じゃない）
蓮は、ゆっくりと息を吐く。
今まで、信じてきた。
待つことは、誠実だと。
立場を守ることが、大人だと。
脚本家と俳優。
越えてはいけない線。
（だから、待っていればいい）
彼女が、整理するまで。
作品が、終わるまで。
その先で、もし──
（……違う）
通し稽古の、あの一瞬。
あかりが立ち上がった姿。
「ごめんなさい」
あの声。
（あれは）
逃げる声じゃなかった。
守ろうとする声だった。
作品を。
舞台を。
そして──
（自分の気持ちを）
蓮は、拳を握る。
（俺は、待ってたんじゃない）
（逃げてただけだ）
待つ、という言葉の裏に。
責任を、預けていた。
「選ぶのは、彼女だから」
「脚本家だから」
全部、正しい。
でも。
正しさの裏で。
彼女を、一人にしていた。
（……卑怯だ）
あの通しで、わかった。
翔は、違った。
正面から、出ていた。
ぶつけていた。
選ばせに行っていた。
（結果がどうでも、だ）
（向き合う覚悟が、ある）
蓮は、舞台中央に立つ。
さっき、翔と向き合った位置。
同じ床。
同じ距離。
（……俺は）
初めて。
脚本家でもなく。
主演俳優でもなく。
一人の男として。
水無月あかりを、思い浮かべる。
ノートを抱える手。
無意識に唇を噛む癖。
誰にも見せない、弱さ。
（選ばせる）
それが、怖かった。
選ばれなかったら。
全部、失う気がして。
でも。
通しで見た。
ヒロインは、こう言った。
「待てない」
（あかりは）
（待たせる人じゃない）
蓮は、決めた。
もう、待たない。
答えを、預けない。
選択を、押し付けない。
（俺は）
（自分の言葉で、向き合う）
スマホを取り出す。
連絡先。
水無月あかり。
指が、一瞬止まる。
（今は……）
いや。
逃げない。
メッセージを打つ。
『今日の通しで、わかったことがある』
送信。
既読は、つかない。
でも、いい。
（待たないって）
（こういうことだ）
舞台袖。
暗い中で。
蓮は、静かに息を吸った。
この一歩は。
役じゃない。
芝居じゃない。
人生の、台詞だ。
