翌日の稽古場。
舞台中央。
照明は半分だけ落とされ、場当たり前の、曖昧な明るさ。
空気が、重い。
誰のせいかは、全員わかっている。
……わかっているから、誰も言わない。
「よし」
演出家・佐藤が、台本を閉じた。
「ちょっと止めよう」
俳優たちが、自然と輪になる。
桜井蓮と高峰翔は、視線を合わせない。
水無月あかりは、ノートを抱えたまま、俯いている。
佐藤は、ゆっくり二人を見た。
「桜井」
「高峰」
二人が、同時に顔を上げる。
「今の芝居」
間。
「……ぬるい」
空気が、ピンと張る。
「感情、抑えてるだろ」
佐藤は、遠慮がない。
「安全圏で、綺麗にやろうとしてる」
翔が、眉をひそめる。
「……それは」
「言い訳」
佐藤は、即座に切る。
「プロほど、逃げるのが上手い」
蓮が、息を吐く。
「……じゃあ、どうすれば」
佐藤は、あかりを見る。
「水無月」
「はい」
「今の二人、どう見える？」
あかりは、一瞬、言葉に詰まる。
（言ったら、全部出る）
「……正直」
声が震える。
「お互いを、見てないです」
「正解」
佐藤は、頷く。
「だから」
台本を掲げる。
「じゃあ、その私情で芝居しろ」
場が、ざわつく。
「え？」
亜理沙が、思わず声を上げる。
佐藤は、構わない。
「嫉妬」
「焦り」
「好きだって気持ち」
「全部、今、あるだろ」
蓮と翔を、交互に見る。
「それ、消すな」
「芝居にしろ」
沈黙。
「私情は、邪魔じゃない」
佐藤の声が、低くなる。
「扱えない私情が、未熟なだけ」
その言葉が、刺さる。
翔が、口を開く。
「……それって」
「舞台の上で、全部出せってことですか」
「そう」
佐藤は、即答した。
「観客は、嘘に金払わない」
「本気に、払う」
蓮が、ゆっくり頷く。
「……わかりました」
翔も、目を伏せてから、顔を上げる。
「……やります」
佐藤は、満足そうに笑った。
「よし」
「じゃあ」
一歩下がる。
「次のシーン」
「ヒロインが、二人の間で立ち尽くす場面」
全員が、息を呑む。
「水無月」
「……はい」
「今の気持ち」
佐藤は、逃がさない。
「そのまま、舞台に置け」
あかりの手が、震える。
（無理だ……）
（でも）
逃げ場は、ない。
「……書き直します」
あかりは、はっきり言った。
「今の感情で」
佐藤が、笑う。
「それでいい」
「壊れてもいい」
「壊れた先にしか、本物はない」
亜理沙が、小さく呟く。
「……地獄」
「うん」
佐藤が、即答する。
「でもな」
一拍。
「今が、一番おいしい」
沈黙の中。
蓮と翔が、ゆっくり視線を交わした。
避けない。
譲らない。
舞台の上で。
感情ごと、ぶつかる覚悟が、整った。
あかりは、ノートを強く握る。
（……書く）
（逃げない）
その日から。
この舞台は、
安全な作品ではなくなった。
舞台中央。
照明は半分だけ落とされ、場当たり前の、曖昧な明るさ。
空気が、重い。
誰のせいかは、全員わかっている。
……わかっているから、誰も言わない。
「よし」
演出家・佐藤が、台本を閉じた。
「ちょっと止めよう」
俳優たちが、自然と輪になる。
桜井蓮と高峰翔は、視線を合わせない。
水無月あかりは、ノートを抱えたまま、俯いている。
佐藤は、ゆっくり二人を見た。
「桜井」
「高峰」
二人が、同時に顔を上げる。
「今の芝居」
間。
「……ぬるい」
空気が、ピンと張る。
「感情、抑えてるだろ」
佐藤は、遠慮がない。
「安全圏で、綺麗にやろうとしてる」
翔が、眉をひそめる。
「……それは」
「言い訳」
佐藤は、即座に切る。
「プロほど、逃げるのが上手い」
蓮が、息を吐く。
「……じゃあ、どうすれば」
佐藤は、あかりを見る。
「水無月」
「はい」
「今の二人、どう見える？」
あかりは、一瞬、言葉に詰まる。
（言ったら、全部出る）
「……正直」
声が震える。
「お互いを、見てないです」
「正解」
佐藤は、頷く。
「だから」
台本を掲げる。
「じゃあ、その私情で芝居しろ」
場が、ざわつく。
「え？」
亜理沙が、思わず声を上げる。
佐藤は、構わない。
「嫉妬」
「焦り」
「好きだって気持ち」
「全部、今、あるだろ」
蓮と翔を、交互に見る。
「それ、消すな」
「芝居にしろ」
沈黙。
「私情は、邪魔じゃない」
佐藤の声が、低くなる。
「扱えない私情が、未熟なだけ」
その言葉が、刺さる。
翔が、口を開く。
「……それって」
「舞台の上で、全部出せってことですか」
「そう」
佐藤は、即答した。
「観客は、嘘に金払わない」
「本気に、払う」
蓮が、ゆっくり頷く。
「……わかりました」
翔も、目を伏せてから、顔を上げる。
「……やります」
佐藤は、満足そうに笑った。
「よし」
「じゃあ」
一歩下がる。
「次のシーン」
「ヒロインが、二人の間で立ち尽くす場面」
全員が、息を呑む。
「水無月」
「……はい」
「今の気持ち」
佐藤は、逃がさない。
「そのまま、舞台に置け」
あかりの手が、震える。
（無理だ……）
（でも）
逃げ場は、ない。
「……書き直します」
あかりは、はっきり言った。
「今の感情で」
佐藤が、笑う。
「それでいい」
「壊れてもいい」
「壊れた先にしか、本物はない」
亜理沙が、小さく呟く。
「……地獄」
「うん」
佐藤が、即答する。
「でもな」
一拍。
「今が、一番おいしい」
沈黙の中。
蓮と翔が、ゆっくり視線を交わした。
避けない。
譲らない。
舞台の上で。
感情ごと、ぶつかる覚悟が、整った。
あかりは、ノートを強く握る。
（……書く）
（逃げない）
その日から。
この舞台は、
安全な作品ではなくなった。
