その日の夜。
もう屋敷中が寝静まっている時間の事だった。
私は部屋で荷物の整理をしていると、部屋の外から微かな物音と気配がした。
……足音？
引きずらず、地面を擦らず、音を殺す歩き方。
私の向かいの部屋は蓮さんの部屋。
胸騒ぎがしてそっと扉を開けて廊下を見渡せば、黒いフードを深くかぶった蓮さんの後ろ姿が見えた。
しかも、
“誰にも見つかりたくない”って動き方。
護衛として放っておけるはずがないので、私は急いで上着を手に取り、音を殺しながら後を追った。
少なくとも蓮さんはまだ私を信用していない。
だから、ついて行くしか方法はないだろう。
声をかけても、きっと“来るな”と言われて終わるし……
開け放たれた裏門から、蓮さんは庭の奥へ抜けていく。
私も足音を殺し、夜風の冷たさに身を縮めながら走った。
こんな時間に何しに行くんだろう…？
私は一定の距離を保ち、その後を慎重に追っていたけど、
路地裏を曲がった瞬間…
「──あれ？」
蓮さんの姿が、そこから消えた。
周囲は人気のない倉庫街。
風が鉄骨を震わせる音だけが響いている。
「まずい、見失った……でも、確かにこの方向に…」
何度か倉庫の隙間や薄暗い道を覗き込むが、姿はない。
胸騒ぎがする焦りの中、耳の奥に鋭い金属音が飛び込んできた。
──ガンッ！！
反射で音の方向へ身体が動く。
何の音…！？
心臓が跳ね、足は自然と全力疾走していた。
音の方へ向かうと、倉庫の隙間から見覚えのある後ろ姿が目に入った。
