「俺、プライベートに干渉されるの嫌いだから、必要最低限しか関わらないでね」
笑みを浮かべたけど、それは薄くて、張り付いたみたいで。
……この違和感。ずっと思ってた。
「最低限と言われても、常時護衛ですし無理ですよ。……それに、俺に気を使うのもやめて下さい」
そう言うと…蓮さんの目が一瞬だけ揺れた。
ほんの、ほんの一瞬。
でもすぐに、平然とした顔に戻る。
「……何の話？」
「蓮さん、さっきから無理に表情作ってますよね」
私の仕事柄、人の表情を読むのは得意だ。
気づかないほうが難しい。
「……初対面のくせに踏み込みすぎじゃない？」
「守る相手の素性を把握するのも、仕事です」
蓮さんが一歩近づいてくる。
私も反射的に下がろうとしたその瞬間──
ネクタイを掴まれた。
ぐい、と。
呼吸が触れそうな距離に引き寄せられる。
「……調子乗ってんじゃねぇよ」
耳元で低く落とされる声に、背筋がひやりとした。
その瞳には、さっきの柔らかさが一欠片もない。
「……！」
自分で煽ったくせに、私は思わず息を呑んだ。
多分……これが蓮さんの本性なんだろう。
蓮さんはふっと笑い、ネクタイから手を離した。
「ビビってんじゃねぇか。……ま、でもお前がそう言うなら気使うのやめるわ」
解放されたはずなのに妙な緊張だけが残る。
私は乱れたネクタイを整え、蓮さんを見上げた。
「言っとくけど俺は護衛なんていらねぇし、お前のこともまだ認めてねーから」
蓮さんは吐き捨てるように言い放ち、自室に戻り扉を閉めてしまった。
静まり返った廊下に、ひとり取り残される。
……梓さん。
ごめんなさい。
私、この人と友達になるとか絶対無理ですよ。
