「……彩……葉……？」
ゆっくりと、まぶたが持ち上がる。
焦点の合っていない瞳が、少しずつ私を捉えていく。
「……もう、なんで、……こんな、無茶ばっかり……」
もっと自分の身を大事にしてよ……。
そう言いたかったのに、その言葉は胸の内側で絡まってうまく形にならない。
「……蓮、ごめん」
代わりに零れたのは、そんな一言だった。
蓮が、わずかに首を動かす。
「……何が……？」
意識はある。でも、明らかに無理をしている。
……私は、蓮を守るために離れたはずだった。
そばにいたら巻き込んでしまう。
危険に晒してしまう。
だから距離を取った。
それなのに、そばにいても、離れていても…蓮が傷つく可能性があるのなら。
…………なら、そばにいるしかないじゃん。
「勝手にいなくなって、ごめん……」
数秒の沈黙。
そして。
蓮はほんの少しだけ、困ったみたいに笑った。
