「生きてて……よかった…」
ひとまず、生存は確認できた。
それだけで少しだけ救われた気持ちになる。
でも安心するには早すぎる。
今はまだ、この扉を開ける術も、鍵の所在も分からない。
私はぐっと気持ちを引き締めて、できるだけ静かな声で問いかけた。
「教えて欲しいの。さっき、男の人……捕まらなかった？」
一人が、ゆっくり首を縦に振った。
「奥の部屋に連れて行かれた。…多分」
視線の先。
牢のさらに奥、通路の突き当たりにあるひときわ重たそうな扉。
「……私が全部、終わらせるから。」
それだけ言って、奥の扉へ向かった。
手が震えている。
……もし。
もし、最悪の想像通りだったら？
頭をよぎる不安を振り払うように、私は一度深く息を吸った。
覚悟を決めて、扉に手をかける。
かすかに——薬品の匂いが漂っている。
