「こっちの姿、可愛いじゃん」
まって、これどういう状況……！？
てっきり護衛任務解雇されるものだと思っていたのに、なんでこんなことになってるの。
しかも揶揄ってるような声色じゃなくて、真剣に言ってるのがタチ悪い。
「ちょ、ちょっと待って……！ ずっと思ってたんですけど、蓮さんって距離感おかしくないですか……！？」
「……は？」
「ち、近いです……」
最後は消え入りそうな声になった。
蓮さんは一瞬ぽかんとしたあと、ふっと目を伏せて、肩の力を抜くように息を吐いた。
「……悪い」
少し距離を取って、静かに座り直す。
「……素で話せる友達なんて今までいなかったし……人との距離感の“普通”がわかんねぇんだよ」
ぽつり、と蓮さんは呟いた。
「蓮さん……」
その言葉に、蓮さんの“孤独”みたいなものを見た気がする。
「でも……そうか、この距離感は“普通”じゃねぇのか」
蓮さんは納得したように、静かに息を吐くと、私の目をじっと見つめた。
そのまま、躊躇することなく私のすぐ目の前へ来て片膝をつく。
「え、ちょっ…」
思わず声が漏れた。
な、なんでまた近づいてくるの……！？
床に座る私と、ほとんど同じ目線。
蓮さんの手はベッドを軽く押さえるように置かれ、逃げ道を完全に塞いでいた。
「でもさ。俺、お前といるのは楽なんだよ。護衛も別のやつはいらねぇ。…お前じゃないと意味ねぇし」
言葉が、胸に直球で刺さった。
どう反応したらいいのか、すぐに言葉が出てこない。
「…だからさ。この距離感も慣れてくんない？」
首を少し傾けて、覗き込むように言う蓮さん。
……なんでそうなる…！？
とりあえず、護衛を外される心配はなさそうで、少しだけ安心した。
けれど、胸の奥はまだ落ち着かない。
