「……と、とにかく」
私は小さく咳払いをして、無理やり気持ちを切り替えた。
今はここで感情に振り回されてる場合じゃない。
「今、危険な任務中だから」
仕事。
そう、今は仕事。
そう自分に言い聞かせながら、視線を二人から外す。
「今は知らない人のふりをして。あと、ここで“彩葉”って呼ばないで。今の私は 彩葉だから」
仮面の奥で、蓮の目がわずかに揺れたのが分かった。
Nocturneがこの船にいるかもしれないなら。
私たちが“個人的な感情”を見せるのは、弱点になる。
「……全部終わったら」
そう付け足したのは、私の弱さだったかもしれない。
「話す時間、作るから」
約束、なんて言葉は使えなかった。
でも——それでも。
蓮は何か言いたそうに唇を開きかけて、結局何も言わなかった。
代わりに、ぐっと距離を詰めてくる。
「言ったな？」
命令みたいで、それでいて祈るみたいな。
私は一瞬だけ視線を逸らしてから、静かに頷く。
「……嘘はつかないよ」
それ以上言ったら、きっと戻れなくなる。
だから私は踵を返した。
──背中に突き刺さる視線を、感じないふりをして。
